惡性腫瘤是老年人的常見病，它的發(fā)病與人體的衰老有關(guān)系，又是導致死亡的重要原因。因為老人身患其他疾病掩蓋了惡性腫瘤的癥狀，導致發(fā)現(xiàn)較晚，經(jīng)常一檢查就是晚期。

老年惡性腫瘤患者是一個特殊群體，隨著城市化進程的加快和老齡化的加速，這個群體還將不斷擴大。我國已成立了中國老年學學會腫瘤專業(yè)委員會 (CGOS),老年腫瘤學(Geriatric Oncology)已經(jīng)成為腫瘤學的分支專業(yè)，是一門亟待系統(tǒng)化和科學化的重要學科。

老年人癌癥發(fā)病率升高目前認為有以下幾點：

(1)致癌累加學說

老年人暴露于致癌因素的時間長，致癌作用的累加容易導致細胞的癌變。長期生活方式不好是導致腫瘤發(fā)生的一個重要因素。此外，大氣污染、職業(yè)等致癌因素在人體內(nèi)累加易導致腫瘤的發(fā)生;

(2)老年人器官功能減退，使腫瘤易于發(fā)生，如對腫瘤細胞的免疫監(jiān)視功能下降，不能識別和清除突變的細胞;

(3)老年人多伴有組織細胞的退行性改變，生理機能下降，從而影響器官功能。

(4)老年人的纖維母細胞和淋巴細胞的端粒較年輕人短。這一過程與細胞衰老和癌癥有關(guān),且在機體衰老和預期壽命方面起重要作用。

(5) 衰老過程包括通過啟動子序列的甲基化和組蛋白的乙�；�使基因靜默。這個過程不但對衰老起作用,當基因靜默影響抑癌基因時對癌的發(fā)生也起作用。

老年人多種合并癥的存在也有可能成為老年癌癥患者治療方案選擇以及預測生存時間等因素，已有資料顯示每一種合并癥對生存時間的長短均產(chǎn)生了負面影響，而行為狀況和腫瘤分期呈負相關(guān)。

老年人預防惡性腫瘤的最好方法就是定期體檢，有疾病的時候及時就醫(yī)，不要拖延病情，這樣就能很大程度上減小患惡性腫瘤的風險。

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