水喝多了也會中毒嗎?水是生命的第一要素，人體68%的成分是水，普通人不吃飯可以活一個星期，不喝水3天就受不了了。因此，很多人把水看成有百益而無一害的寶貝，不少健康指南上都號召大家每天喝8杯水，每杯8盎司(所謂8×8，總量大約2升)。其實，這個說法并沒有科學依據。

幾年前，美國新罕布什爾州達特茅斯醫(yī)學院的漢斯·瓦爾廷博士突發(fā)奇想，打算調查一下這個流行說法的出處。他本人是一名資深腎臟專家，曾經寫過兩本關于腎臟與體液平衡的教科書。他運用計算機檢索系統(tǒng)，查找了所有發(fā)表在正規(guī)科學雜志上的相關論文，沒有發(fā)現任何數據支持這個8×8的說法。

那么，這個說法是怎么來的呢?最有可能的源頭來自60多年前發(fā)表的一份報告，該報告指出，正常成年人每天需要消耗大約2.5升水，但這份報告同時強調，正常情況下，人體所需的大部分水分可以從食物中獲得，只有不到1升的水是喝來的。但是，后來很多所謂的“營養(yǎng)學家”不知出于何種原因，忽視了后面的這個補充說明。

關于低鈉血癥

還有不少營養(yǎng)學家堅稱，大量飲水有助于緩解便秘(便秘產品，便秘資訊)。為了調查這個說法的可靠性，瓦爾廷招來一批成人志愿者，對他們的飲水量和排泄量進行過一次大規(guī)模調查對比，結果發(fā)現過量飲水對排泄狀況沒有顯著的影響。

2002年，他把自己的發(fā)現寫成論文，發(fā)表在《美國生理學雜志》上。他在文章中指出，這個8×8的說法更像是一種迷信，缺乏科學依據。不但如此，這種做法很可能對人體有害，因為這會使人得“低鈉血癥”(Hyponatremia)。

這個病說起來很簡單。很多人大概都記得小學自然課上做過的一個實驗，把洋蔥細胞浸入蒸餾水中，放在顯微鏡下觀察，細胞會變大。如果換成鹽水，細胞的體積就會縮小。這就是人們常說的滲透壓所導致的一種正常現象。

血液的滲透壓可以用鈉離子的含量來表示。如果鈉離子低于每升135毫摩爾(135mmol/L)，就會出現“低鈉血癥”。

當過量的水進入血液后，就會稀釋鈉離子，改變細胞內外的滲透壓，水便在壓差的驅動下進入細胞，使之擴張。一般的體細胞還好說，周圍會有一定的空間供其擴展。腦細胞就不一樣了。大腦中的神經細胞排列十分緊密，幾乎沒有任何空間供它們伸懶腰。一旦過量的水分隨血液進入腦細胞，便會產生可怕的后果。輕者會使人頭暈、嘔吐，或者產生幻覺，重者會使人昏迷、呼吸停止，乃至死亡。