暗示是一種語(yǔ)言的或感覺(jué)性的提示，它可以喚起一系列的觀念或動(dòng)作。有的心理學(xué)家認(rèn)為，暗示就是認(rèn)識(shí)作用不加批判的接受。直接談話可以產(chǎn)生觀念的聯(lián)想，不斷重復(fù)的暗示，可以產(chǎn)生單一的概念而使人的心理和生理發(fā)生變化，造成人體各系統(tǒng)之間的功能紊亂，代謝失調(diào)，臨床上既可致病或使病情加重，又可以治病或減輕病情。暗示從形式上來(lái)說(shuō)，有周圍暗示和自我暗示之分，所謂周圍暗示是指暗示的發(fā)生有較強(qiáng)烈的外界誘發(fā)因素，而自我暗示是來(lái)源于病人本身，自己把某種觀念暗示給自己。暗示從性質(zhì)來(lái)分，有積極暗示和消極暗示兩種，前者是不管別人意見(jiàn)正確與否都是無(wú)條件、無(wú)分析和無(wú)批判地全盤接受了，后者是不管別人意見(jiàn)正確與否，都是無(wú)條件、無(wú)分析和元批判地完全拒絕。

蘇聯(lián)生理學(xué)家巴甫洛夫?qū)Π凳镜纳�理基礎(chǔ)的研究表明，暗示是以一定的刺激、一定的感覺(jué)或其痕跡(即表象)來(lái)表現(xiàn)的大腦皮層某一點(diǎn)或某一區(qū)域的集中興奮。在其同圍由于負(fù)誘導(dǎo)的關(guān)系出現(xiàn)了抑制，以致將周圍各種影響隔開(kāi)。心理學(xué)家普拉拉諾夫認(rèn)為自我暗示，“不是來(lái)自外界，而是來(lái)自有機(jī)體內(nèi)部的痕跡皮層過(guò)程對(duì)自己心理施加影響的現(xiàn)象，這種皮層過(guò)程與過(guò)去第二信號(hào)刺激有聯(lián)系”。他認(rèn)為自我暗示是條件反射抑制，其中語(yǔ)詞能引起一定的反應(yīng)，并不需要發(fā)出聲音或?qū)懺诩埳�。其次，還有人認(rèn)為自我暗示是通過(guò)潛意識(shí)領(lǐng)域起作用，不能通過(guò)有理性的意念起作用。

“暗示”作用并影響人的情緒和意志，客觀出現(xiàn)的暗示信息，只有通過(guò)自我暗示才能對(duì)人的機(jī)體起作用，不良的暗示和消極的自我暗示，對(duì)于導(dǎo)致疾病發(fā)生發(fā)展和轉(zhuǎn)歸都有直接關(guān)系。例如：曾有一個(gè)人照了一下鏡子，自覺(jué)臉色難看，懷疑自己健康狀況欠佳，于是想到，這可能是病的開(kāi)始吧!好象有意為難似的，感到心也刺痛起來(lái)，飯也不想吃，睡也睡不好，使開(kāi)始不停地求醫(yī)看病，檢查服藥。有的患者在住院期間，看到鄰床上的病人出現(xiàn)什么樣癥狀，他也就出現(xiàn)什么癥狀。有的病人頭部不幸碰了一下，眼前發(fā)黑，就想到可能我的眼睛被碰瞎了，于是就患了“癔盲”，有的人受到突然的精神刺激，急得說(shuō)不出話來(lái)，就想著我“啞”吧了?于是就患了癔啞癥，或固外傷和不良言語(yǔ)刺激引起一時(shí)性“失聽(tīng)”而患了癔聾;有的家中因一人患了精神病，與其最親近的親屬或鄰居也部先后出現(xiàn)類似的病態(tài)反應(yīng)，甚至出現(xiàn)區(qū)域性流行(在精神病學(xué)上稱為感應(yīng)性精神病)。由此可見(jiàn)，暗示可以在人的機(jī)體中引起相當(dāng)大的變化，它可以造成心理上和各系統(tǒng)之間的功能紊亂，而且使代謝失調(diào);并可出現(xiàn)癔病性肢體癱瘓，造成肉體的殘廢或毀滅時(shí)，有機(jī)體也可不做任何生理上的掙扎。

在臨床實(shí)踐中，發(fā)現(xiàn)不同病人接受暗示的程度是不相同的，給治療上也帶來(lái)不同影響，有的較易，有的較難，有的較持久，有的較短暫.有的只能接受積極暗示，有的只能接受消極暗示，有時(shí)又會(huì)突然相互轉(zhuǎn)化。產(chǎn)生原因是多方面的，其中主要的原因是與產(chǎn)生暗示的客觀條件及病人的先天素質(zhì)有關(guān)。例如：病人易受暗示性“人格”，與病人所患的病癥、醫(yī)務(wù)人員的服務(wù)態(tài)度以及所采取的醫(yī)療措施是否恰當(dāng)?shù)扔嘘P(guān)。其中病人的情感極為重要，假如病人對(duì)某人比較信任，感情良好，就容易無(wú)條件地接受暗示，反之情緒對(duì)立就會(huì)無(wú)條件地拒絕暗示，隨著喜、怒、哀、思、悲、恐、驚等情感的波動(dòng)變化，暗示也會(huì)變化。掌握暗示的特點(diǎn)和規(guī)律，并結(jié)合藥物暗示，就可以更好地為治療服務(wù)。