外界心理刺激可以改變大腦的物質(zhì)基礎(chǔ)，這是一個非常重要的結(jié)論。這個結(jié)論同樣意味著，我們?nèi)绻�總是給人好的心理刺激，大腦的物質(zhì)組成就會朝好的方向發(fā)展。這也就是心理治療為什么會產(chǎn)生跟藥物治療一樣好的效果的、甚至是更好的效果的科學(xué)解釋。

良好的心理刺激也可以是自己給自己的。比如即使在很糟糕的環(huán)境下，別人無法對我們施以援手，我們自己也無計可施的時候，我們不管怎樣至少還可以給自己一個極其重要的禮物——希望。

希望不是物質(zhì)的存在，它看不見、摸不著，但卻可以產(chǎn)生實實在在的力量。所以它有時候跟物質(zhì)的存在也沒有什么區(qū)別。有人說，用希望這樣虛無飄渺的東西來振奮精神，點自欺欺人的味道。這些人忘記了，一切精神活動都可能是虛無飄渺的，但并不等于精神活動對人類來說可有可無。

總是讓自己保持希望，就相當(dāng)于總是給自己的大腦以良性的刺激，大腦就會處在有利于良性情緒產(chǎn)生的狀況中，良性情緒會導(dǎo)致良性認知，也會導(dǎo)致良性行為，所以內(nèi)心有希望的人會心情愉快，看待事物樂觀，行為從容而有有條理。在這樣的精神狀況中，又有何束可為?

相反，沒有希望就完全是另外一回事了。即使外界的情況不是很糟糕，容易喪失希望的人也會主動放棄努力，從而錯過一個又一個的改變處境的機會。在結(jié)果變得最壞的時候，他甚至可能會說：我當(dāng)初就知道，情況肯定會變得這樣壞的。他不知道的是，恰好是當(dāng)初他的所謂的“知道”，使他失去了希望，也推動聞由希望所推動的振奮的精神，才使結(jié)果如此之壞的。

在醫(yī)學(xué)上，有很多希望創(chuàng)造奇跡的例子。比如對癌癥患者的治療。統(tǒng)計資料顯示，對活下去抱有希望的患者，比喪失了希望的患者，存活的時間要長得多。在這樣的例子中，希望所起的作用是：讓人心情愉快，這可以增加人體的免疫力;使患者能夠積極主動配合醫(yī)生所采取的醫(yī)療措施等等。