很多人都做“白日夢”，不管是一個人站在窗戶前，還是和一大群人在一起，腦海中常會一幅一幅閃過和自己有關(guān)的畫面，有時還會“夢到”生活中的其他人，甚至身邊的陌生人。如果加以注意，一個人一天可能會做許多次“夢”。然而，一項新的腦成像研究結(jié)果表明孤獨(dú)癥患者卻沒有這種“做夢”的能力。

那么，當(dāng)人們靜止不動，呆呆地“做夢”時，他們在想些什么?大腦又是怎樣活動的?研究者發(fā)現(xiàn)，與我們習(xí)慣所認(rèn)為的相反，這個時候大腦并不是處于低耗能狀態(tài)，而是一刻也沒閑著，在我們緩過神兒以前，它一直維持很高的代謝水平，不斷消耗大量氧和葡萄糖，神經(jīng)細(xì)胞非�；钴S。當(dāng)然，并不是整個大腦都參與了“做夢”，通過反復(fù)細(xì)致的研究和確認(rèn)，研究者找出了與此有關(guān)的一些比較穩(wěn)定的腦區(qū)和相互連結(jié)，并形象地稱之為靜止網(wǎng)絡(luò)。

正是因為這一網(wǎng)絡(luò)的正常工作，大腦才允許人們在喧嘩中旁若無人地若有所思，在獨(dú)處時靜靜地想想心事，甚至在斑馬線前等待過馬路的那一刻也能不失時機(jī)地“走神兒一把”。研究也表明，靜止網(wǎng)絡(luò)還可以幫助人們思考他人，處理情緒和熟悉的面孔。

可是，這些看似輕而易舉的事，對孤獨(dú)癥患者來說卻非常困難。為了弄清楚孤獨(dú)癥患者的內(nèi)心體驗和大腦的關(guān)系，加利福尼亞大學(xué)的學(xué)生Daniel和Elizabeth運(yùn)用核磁共振成像方法，對比了15名孤獨(dú)癥患者和14名健康者靜止時的大腦活動狀況。他們讓參與者完成一個標(biāo)準(zhǔn)的注意力和認(rèn)知視覺測驗。

結(jié)果如預(yù)期所料，當(dāng)健康者試圖努力完成這一任務(wù)時，他們的大腦能夠?qū)⒛芰繌撵o止網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)到其他認(rèn)知中心。只有當(dāng)靜止網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉了或者停止工作時，人們才能從事正常的工作和學(xué)習(xí)。

但是孤獨(dú)癥患者的靜止網(wǎng)絡(luò)沒有這種轉(zhuǎn)換過程。“正常被試的靜止網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉了，因為在休息時它曾高速工作過，但在孤獨(dú)癥患者那里沒有發(fā)現(xiàn)相似的關(guān)閉狀態(tài)，因為它根本就沒有開始”，研究者這樣解釋。

一般而言，孤獨(dú)癥患者具有重復(fù)和刻板的思維方式，他們的注意力集中在一些嚴(yán)格而具體的事物上，比如日歷、進(jìn)程表、地圖和電腦等。鑒于以上實驗結(jié)果，研究者認(rèn)為“靜止時他們可能有與健康的人完全不同的內(nèi)部加工過程”。