十二經(jīng)脈對(duì)稱(chēng)地分布于人體的兩側(cè)，分別循行于上肢或下肢的內(nèi)側(cè)或外側(cè)，每一經(jīng)脈分別屬于一個(gè)臟或一個(gè)腑。手經(jīng)行于上肢，足經(jīng)行于下肢;陰經(jīng)行于四肢內(nèi)側(cè)，屬臟，陽(yáng)經(jīng)行于四肢外側(cè)，屬腑。

十二經(jīng)脈的生理功能、循行及常用腧穴。經(jīng)絡(luò)在生理、病理、診斷和防治疾病方面都有十分重要的意義。其主要功能如下。

1、運(yùn)行氣血，調(diào)和陰陽(yáng)

在正常情況下，經(jīng)絡(luò)具有運(yùn)行氣血，濡養(yǎng)臟腑、肌膚和調(diào)節(jié)陰陽(yáng)平衡的作用，以維持人體各部分的正常功能。人體的五臟六腑、四肢百骸、五官七竅、皮毛筋骨肉等，雖然有各自的生理功能，但在正常的功能活動(dòng)中，必須保持著密切的聯(lián)系、協(xié)調(diào)和平衡，而這主要是通過(guò)經(jīng)絡(luò)來(lái)實(shí)現(xiàn)的。

2、抵御病邪，反映病痛

氣血的正常運(yùn)行是保證機(jī)體健康的必要條件，如果由于某些因素的影響，而使經(jīng)氣的運(yùn)行失常，機(jī)體抵御病邪的能力就會(huì)減弱，罹至病患。外邪致病的傳變次序是由淺入深，由表及里，由輕而重的過(guò)程。相反，臟腑有病，也可以通過(guò)經(jīng)絡(luò)反映到體表上來(lái)。

3、傳導(dǎo)經(jīng)氣，調(diào)整虛實(shí)

經(jīng)脈具有感應(yīng)傳導(dǎo)經(jīng)氣、調(diào)整虛實(shí)的作用。針灸治療當(dāng)經(jīng)氣循經(jīng)到達(dá)病所時(shí)，病痛就會(huì)減輕，乃至消失，異常的功能即趨于恢復(fù)。針刺治病的關(guān)鍵是“得氣”(包括感傳)。說(shuō)明針刺治療主要是通過(guò)疏通經(jīng)脈，調(diào)和血?dú)猓�以恢�?fù)機(jī)體的陰陽(yáng)平衡。