中新網8月21日電　據加拿大《明報》報道，根據加拿大懷雅遜大學華裔博士楊麗霞一項新的研究指出，老年人的認知能力并沒有他們想象般衰退得那么早，通過一定的訓練和指導，無論是低齡老人或是高齡老人，其認知能力仍十分具有可塑性。

　　這項發(fā)表于本月《老年醫(yī)學學報》(Journal of Gerontotloy)的研究，是根據楊麗霞博士3年前在德國著名的普朗克人類發(fā)展研究所(Max-Planck Institute for Human Development)所從事的研究。這項研究對47名70歲和80歲以上的老年人分兩個階段進行了近一年觀察研究。第1階段是先從6個不同的方面對這些老人的推理能力、加工速度和視覺注意能力能進行訓練；第2階段則是在8個月以后再對他們進行各方面的測試。

　　結果發(fā)現，老人平均能記住差不多1年之前所學到的概念的50%。“西方人有句玩笑話，說的是老人學不了新玩意，其實這是一個錯誤的概念。只要去除了這個心理障礙，相信低齡老人(70歲至79歲)和高齡老人(80歲以上)都有機會學習并掌握新事物的能力。”楊麗霞說。

　　從事老年認知研究工作多年的楊麗霞博士是大陸移民，現于懷雅遜大學任教。她認為，一般人對老年人認知能力的誤解，令老年人自己也走入了這樣的誤區(qū)，其實只要老年人自己認識到了這一點，即使不通過專門的訓練，也可以提高自己對新事物的接受能力。

　　提到2006年在普朗克人類發(fā)展研究所參與的那次研究工作，楊麗霞覺得雖然所有參加調查的老年人都為日耳曼族裔，但由于人體生物老化過程是一致的，因此該研究所得到的結論基本上可以適應于世界上各個族裔老年人。事實上，在那次研究之后，楊麗霞和她的研究小組也以加拿大白人為主要研究對象做過類似的調查，所得到的結論十分相似。

　　目前，楊麗霞正在向加拿大健康研究所(CIHR)申請一項對于人體大腦中“前額葉”的研究計劃。她介紹：“前額葉是大腦中掌管人體控制、認知和抑制等主要功能的一個部分，我們這個計劃就是想要通過對前額葉的研究，尋找?guī)椭�老年人提高控制和認知等各方面的能力，從而減少他們在駕駛和理財等方面所遇到的困難。”

　　此外，楊麗霞還考慮過申請一些跨文化研究項目，這樣就可以針對華裔長者做一些特別的研究。