在介紹“宮頸糜爛”的預防、治療與注意事項之前，我們需要先了解清楚“宮頸糜爛”是什么。既往所稱的“宮頸糜爛”是指肉眼觀察到的宮頸的一種改變，原本應該呈光滑、平整的宮頸口，出現(xiàn)一些呈紅色細顆粒狀樣改變的區(qū)域，偶可見上皮下的血管，這種改變即是所謂的“宮頸糜爛”。以往這種改變被當作是一種疾病，但隨著對這一現(xiàn)象認知的深入，人們逐漸認識到這種改變大部分情況下是一種正常的生理現(xiàn)象，原本分布于靠宮頸內部的柱狀上皮細胞向外生長，替代了宮頸外部鱗狀上皮的位置，便形成了這一狀態(tài)。現(xiàn)已取消了“宮頸糜爛”的診斷，不將其認為是一種疾病，而將其描述為“宮頸糜爛樣改變”或者“宮頸柱狀上皮異位”。

“宮頸糜爛樣改變”在以往的認知按照范圍的大小分為3度，糜爛樣改變的面積小于宮頸總面積的1/3稱為輕度，介于宮頸總面積的1/3—2/3稱為中度，重度超過2/3稱為重度。按照現(xiàn)在的看法，多數(shù)的宮頸糜爛樣改變是正常的生理現(xiàn)象，不需要處理，也就無所謂輕中重度的劃分和進展。但是同時，我們也需要注意到少部分情況下，宮頸糜爛樣改變可能是病原體感染的表現(xiàn)，這一類病理性的宮頸糜爛樣改變則是需要進一步檢查和治療，在后文中我們提到的“宮頸糜爛”，如果沒有說明，則特指病理型的宮頸糜爛樣改變。