既往所稱的“宮頸糜爛”是指肉眼觀察到的宮頸的一種改變，原本應(yīng)該呈光滑、平整的宮頸口，出現(xiàn)一些呈紅色細顆粒狀樣改變的區(qū)域，偶可見上皮下的血管，這種改變即是所謂的“宮頸糜爛”。以往這種改變被當作是一種疾病，但隨著對這一現(xiàn)象認知的深入，人們逐漸認識到這種改變大部分情況下是一種正常的生理現(xiàn)象，原本分布于靠宮頸內(nèi)部的柱狀上皮細胞向外生長，替代了宮頸外部鱗狀上皮的位置，便形成了這一狀態(tài)。現(xiàn)已取消了“宮頸糜爛”的診斷，不將其認為是一種疾病，而將其描述為“宮頸糜爛樣改變”或者“宮頸柱狀上皮異位”。

簡單點說，“宮頸糜爛”是宮頸的一種表現(xiàn)形式，多數(shù)情況下是正常的生理現(xiàn)象，排除了各種病原體的感染和沒有明顯的臨床癥狀的話不需要干預和處理，也不會進展和惡化。而宮頸癌是一種與人乳頭瘤病毒（HPV）感染相關(guān)的惡性疾病，腫瘤細胞會持續(xù)生長，破壞宮頸的間質(zhì)和腺體，并可以向?qū)m頸以外的地方，如宮腔，宮旁組織，陰道，甚至是骨盆、膀胱、直腸以及淋巴結(jié)浸潤和侵犯，是女性最常見的惡性腫瘤之一。