根據(jù)英國的最新研究顯示，丙肝病毒阻止宿主細(xì)胞的正常死亡，而是它能夠在部分人體內(nèi)長期潛伏。這也是丙肝病毒長期潛伏的手段之一。

英國利茲大學(xué)的研究人員在新一期美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上報告說，人體內(nèi)的不健康細(xì)胞和老化細(xì)胞通常會經(jīng)過被稱為“凋亡”的過程而正常死亡。在這一過程中，細(xì)胞膜上允許鉀離子流出的“死亡通道”被激活，細(xì)胞內(nèi)鉀離子濃度被降低，從而引發(fā)細(xì)胞凋亡。

研究人員發(fā)現(xiàn)，丙肝病毒可以制造一種名為NS5A的蛋白質(zhì)，用它來堵塞宿主細(xì)胞的這個“死亡通道”，從而使宿主細(xì)胞繼續(xù)存活。丙肝病毒也因此可以長期生存在人體內(nèi)，最終可能引發(fā)肝硬化或肝癌。

研究人員指出，一些在人體內(nèi)長期潛伏的病毒，包括艾滋病病毒，都有阻止宿主細(xì)胞凋亡的手段，但這項研究還是首次發(fā)現(xiàn)病毒可以通過操縱細(xì)胞膜上的離子通道來達(dá)成這個目的。

研究人員認(rèn)為，通過聯(lián)合使用誘導(dǎo)細(xì)胞凋亡和保持離子通道暢通的兩種藥物，可以用來治療丙肝。