在優(yōu)生優(yōu)育的角度看來，生育的最佳年齡是什么時(shí)候呢?生育年齡對(duì)孩子的精神健康方面有哪些影響呢?其實(shí)主要根據(jù)你認(rèn)為的“最佳”而定。

基奧斯汀市德克薩斯大學(xué)的社會(huì)學(xué)家約翰·米洛斯認(rèn)為，青春期晚期或二十歲出頭是生理上的最佳年齡。他寫道：“這時(shí)期女性的卵細(xì)胞很新鮮，并且人體生殖及其他系統(tǒng)處于年輕時(shí)期的最佳狀態(tài)。”年齡在二十多歲的女性最不可能有讓孕婦和寶寶處于危險(xiǎn)的慢性健康問題。而流產(chǎn)，宮外孕，死胎，不孕不育的幾率也是最低的。但是在當(dāng)今社會(huì)，早孕現(xiàn)象并沒有得到很好的控制，一般都發(fā)生在小家庭或者全職工作的女性身上。如果過早懷孕，許多社會(huì)問題會(huì)隨之而生。米洛斯基寫道，女性在20歲或更小的年齡懷孕“更有可能未婚先孕，更有可能影響她接受教育，也更有可能使其處于一個(gè)弱勢(shì)地位。”

在某些社會(huì)圈子里，甚至在20歲出頭生育也有點(diǎn)為時(shí)過早——就算這位母親結(jié)婚了并且拿到了大學(xué)文憑。例如，米切爾·霍頓，在她21歲的時(shí)候(似乎是一個(gè)十分合理的生育年齡)，生下了她的兒子諾亞。她開了一個(gè)名為“年輕媽媽”的博客，用來記錄她在生活中所受到的孤立，每次她帶著她的兒子諾亞出門的時(shí)候，好管閑事的路人總是以懷疑的口氣問她到底年齡多大。她總是說自己25歲或27歲，讓那些人不要再問下去。“但即使我能對(duì)他們說謊，事實(shí)上我還是一位很年輕的媽媽，”她在她的博客中寫道，“我的同學(xué)們大部分都在念研究生，欺騙她們的男朋友的感情，浪費(fèi)他們的時(shí)間。雖然我將會(huì)和比我大十歲甚至是十五歲的母親一起參加聚會(huì)。盡管你們會(huì)用鼻孔來看我，但對(duì)我來說，對(duì)我們來說，我們已經(jīng)做好心理準(zhǔn)備并且很幸福。”

生物學(xué)上的最佳生育年齡與社會(huì)學(xué)上的最佳生育年齡顯然是不協(xié)調(diào)的。許多二十好幾的年輕人認(rèn)為她們生小孩的話會(huì)與社會(huì)脫節(jié)并且對(duì)這個(gè)孩子負(fù)不了責(zé)任。正如米洛斯基所說：“人類生殖上的成熟比美國(guó)人生理上的成熟早了大約十年。”