中藥和西藥在本質上有顯著差異，區(qū)別包括來源基礎、化學成分、性質、理論體系、副作用等不同。
1.來源基礎：中藥源于自然界的植物、動物和礦物，其成分經提取；相比之下，西藥主要由化學合成或人工合成途徑生產。
2.化學成分：中藥基本源于自然界的植物、動物或礦物質，其多元化學成分豐富，盡管包括眾多潛在活性成分，但確切功效機制尚有許多待揭示之處。西藥主要由人工合成的化學物質構成，其成分明確，作用原理清晰易懂。
3.性質：中藥特性傾向于溫和、平和，治療速度相對較緩，通常需持續(xù)服用，一般都會出現效果。西藥主要依賴化學合成或生產工藝，其藥效顯著、起效快速。
4.理論體系：中藥基于中醫(yī)理論，強調人體的整體性和陰陽平衡；西藥依據現代醫(yī)學的生理、病理和藥理學等理論。中醫(yī)理論注重整體觀念和辨證論治，認為人體是一個有機的整體?，F代醫(yī)學則更側重于從微觀角度研究疾病的發(fā)生機制和藥物的作用靶點。
5.副作用：中藥副作用相對不明確，多為潛在和慢性；西藥副作用通常較明確，可能較為急性和明顯。中藥由于成分復雜和研究方法的限制，其副作用難以完全明確。西藥經過嚴格的臨床試驗，副作用更容易被觀察和記錄。
除了上述普遍的差異，在應用領域和治療周期上也各有特色。藥物選擇務必依據個人病況及醫(yī)生處方進行。