《素問o五運行大論》說：氣有余，則制己所勝而侮所不勝;其不及，則己所不勝，侮而乘之，己所勝，輕而侮之。意思是說，如果氣機過剩，就會進一步克制自己克制的，同時反克本來克制自己的;如果氣機不足，克制自己的會更加克制自己，自己克制的會反過來克制自己。就是對五行之間相乘和相侮及其相互關(guān)系作了很好的概括。

五行之間的相乘和相侮是指五行之間的正常生克關(guān)系遭到破壞后出現(xiàn)的不正常的相克現(xiàn)象。

相乘：

就是指五行之間的相克太過。相克和相乘不是一回事，相克是常態(tài)，用來說明人體的生理關(guān)系;相乘是變態(tài)，用來說明人體的病理關(guān)系。

引起相乘的原因，不外乎兩個方面：一是五行中的某“一行”本身過于強盛，因而造成對其克制的“一行”克制太過，促使被克的“一行”虛弱。例如：木過于強盛，就會造成克土太過，造成土的不足，稱為“木乘土”。

二是五行中的某“一行”本身的虛弱，因而對它“克我”“一行”的相克就顯得相對增強，而其本身就更加衰弱。例如：土本身并不過于強盛，其克制土的力量也在正常的范圍內(nèi)。但由于土本身的衰弱，因而形成了木克土的力量相對增強，使土更加不足，稱為“土虛木乘”。

相侮：

就是指五行之間的反相克，就是由原來受制約的地位，反過來去制約對方。例如：金本來是克木的，但在反常的情況下，金不但不能克木，反而被木所克，這種反向的相克叫做“木侮金”。

相乘和相侮，都是不正常的相克現(xiàn)象，兩者之間既有區(qū)別又有聯(lián)系。

相乘和相侮的主要區(qū)別是：前者是按五行的相克次序發(fā)生過強的克制，從而形成病態(tài);后者是發(fā)生與五行相克次序相反方向的克制現(xiàn)象，從而形成病態(tài)。

兩者之間的聯(lián)系是：在發(fā)生相乘時，也可以發(fā)生相侮;發(fā)生相侮時也可以發(fā)生相乘。