胡蘿卜，又名黃蘿卜、丁香蘿卜、紅蘿卜，有健脾化滯、潤燥明目、降壓強(qiáng)心、抗炎抗過敏之功效 胡蘿卜中所含的葉酸具有抗癌作用，所含木質(zhì)素有提高機(jī)體抗癌免疫力和消滅癌細(xì)胞的作用。相傳醫(yī)學(xué)家李時珍與胡蘿卜還有些淵源呢。

我國明代著名醫(yī)藥學(xué)家李時珍，出身于中醫(yī)世家，特別關(guān)注于臨床實踐和中醫(yī)醫(yī)術(shù)的改革。尤為令后人稱道的是，他總結(jié)了十六世紀(jì)前我國勞動人民的藥物經(jīng)驗，對于世界藥學(xué)界的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

李時珍于采藥、品藥、研究藥理藥性的同時，還特別看重食療在中醫(yī)臨床治療中的效果，力主從百姓日常的膳食果蔬當(dāng)中，合理調(diào)配，平衡陰陽，達(dá)到健康身體的目的。而在諸多的食療果蔬中，首推胡蘿卜。

據(jù)明《蘄春縣志》載，為收集、整理民間中草藥的藥理和藥性，李時珍常常只身一人，身背藥簍到深山去采藥。一日，天近中午時分，李時珍來到一處懸崖絕壁旁，遠(yuǎn)見對面山崖上有位銀發(fā)老翁于絕壁上采藥。老翁鶴發(fā)童顏，氣色紅潤，手腳利落，令李時珍十分驚嘆。

原來，這位老翁便是隱居在這深山里的老隱士，雖已年過百歲，卻是眼不花，耳不聾，身板硬朗，思維敏捷，且非常健談。隨后，李時珍便與老翁攀談起來。當(dāng)問及老翁有何養(yǎng)身延壽之道時，老翁淡淡一笑道 山野之人，淡食為道 清心寡欲，樂善好施 曲中自然，靜心為上……老翁隨手指了指背簍里同草藥夾雜一起的胡蘿卜說，“喏，就是常常吃這些。”

老翁的一席話給了李時珍很大的啟示，回到家中后他反復(fù)琢磨，品味胡蘿卜的藥理和藥效。他認(rèn)為 胡蘿卜屬中性食物，于陽虛者，可扶陽 于陰虛者，可滋陰 實為菜蔬之王、養(yǎng)生佳品……經(jīng)常食用胡蘿卜對于人的健康非常有益，對調(diào)理人的心臟疾病尤為有效。于是，李時珍就把這一食療方法介紹給更多的人。時至今日，在湖北蘄春一帶的民間仍然盛行長年食用胡蘿卜的食俗。當(dāng)?shù)厝艘暫�蘿卜為食中補(bǔ)品，譽(yù)稱為“小人參”，成為每餐必食的養(yǎng)生佳蔬。

據(jù)調(diào)查考證，在蘄春一帶，百歲以上的老壽星在萬人中的占有率明顯高于其他地區(qū)，且中老年人群中體內(nèi)血中的膽固醇含量以及心血管疾病和腫瘤的發(fā)病率，亦低于全國其他地區(qū)，其中胡蘿卜功不可沒。