中藥的命名方式極多，有以功效主治、產(chǎn)地分布命名的；有以色澤、形態(tài)、氣味命名的；也有以采收季節(jié)及傳說(shuō)人物命名的。總的傾向是偏重于形象化，于是出現(xiàn)了種種名實(shí)相異的藥名趣聞。

    謂子不是子：瓦楞子，實(shí)為泥蚶的貝殼；沒(méi)食子，實(shí)為沒(méi)食子蜂寄生在沒(méi)食子樹(shù)上的蟲(chóng)；天癸子，實(shí)是毛莨科植物天癸的塊根；而黃藥子、白藥子也均為植物塊根。以上這些“子”并不是一般意義上的種子類(lèi)藥材。

    謂草不是草：冬蟲(chóng)夏草，實(shí)為冬蟲(chóng)夏草菌寄生在幼蟲(chóng)上的實(shí)體及幼蟲(chóng)尸體；鳳眼草，實(shí)為臭椿的果實(shí)；而燈心草、通草則是以該植物的莖入藥。

    謂砂不是砂：蠶砂、夜明砂、望月砂分別是夏蠶(不是春蠶)、蝙蝠、野兔的糞粒，與礦物砂大相徑庭。

    謂石不是石：魚(yú)腦石，為大黃魚(yú)頭蓋骨內(nèi)的耳石；咸秋石，不過(guò)是食鹽的復(fù)制品；淡秋石則是石膏在尿中久浸后的表面凝結(jié)物；而穿破石，是一些植物的根。

    謂腎不是腎：海狗腎、黃狗腎、鹿腎，實(shí)為海狗、狗、鹿的性器官；而菜頭腎只是植物的根；荔枝腎，是一種本草植物，與動(dòng)物腎臟風(fēng)馬牛不相及。