大棗，以色紅、肉厚、飽滿、核小或無(wú)核、味甜者為佳。民間有“天天吃大棗，青春永不老”“一天十個(gè)棗，一輩子不顯老”，“五谷加大棗，勝過(guò)靈芝草”，“若要皮膚好，粥里加大棗”等說(shuō)法，雖然有些夸張，但也說(shuō)明常常食用大棗對(duì)健康是有益的。

大棗，又名紅棗，為鼠李科落葉小喬木或灌木植物棗的成熟果實(shí)，屬于藥食兩用之品，有鮮棗與干棗(大棗)之分，兩者的成分有所不同。鮮棗內(nèi)含有豐富的維生素類物質(zhì)，特別是維生素C的含量為百果之冠，故稱其為“天然的維生素丸”，所以吃鮮棗補(bǔ)充人體的維生素更為有利。然而，鮮棗易于變質(zhì)腐爛，故需烘曬為干棗以便長(zhǎng)期保存，通常我們所稱的“大棗”即指干棗。

我國(guó)的第一部中藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》中將大棗列為上品，稱其有“安中養(yǎng)脾，助十二經(jīng)。平胃氣，通九竅，補(bǔ)少氣，少津，身中不足……和百藥”等功效�！堕L(zhǎng)沙藥解》稱：“大棗，補(bǔ)太陰之精，化陽(yáng)明之氣，生津潤(rùn)肺而除燥，養(yǎng)血滋肝而息風(fēng)，療脾胃衰弱。”可見(jiàn)古人對(duì)大棗功效的推崇。

現(xiàn)代中藥學(xué)認(rèn)為，大棗味甘性溫，歸脾、胃經(jīng)，有補(bǔ)中益氣，養(yǎng)血安神，緩和藥性的功效，適用于中氣不足，血虛證，臟躁證及緩和藥性等。大棗善治中氣不足，脾胃虛弱所致的體倦乏力，食少便溏等癥。

用大棗與大米、小米或糯米同煮為粥，有較好的治療作用。大棗還能養(yǎng)血安神，既可治療因血虛所致的面色萎黃、頭暈?zāi)垦！⑵＞霟o(wú)力等癥，又可治療因心虛肝郁引起的精神恍惚、睡眠不佳、神志失常等癥。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證實(shí)，大棗除含有以上營(yíng)養(yǎng)成分外，還含有三萜皂苷類、生物堿類、黃酮類、有機(jī)酸類等多種有效成分，具有延緩衰老，抗氧化，提高免疫功能，抗腫瘤等作用。大棗中所含的環(huán)磷酸腺苷參與機(jī)體核酸與蛋白質(zhì)的代謝，促進(jìn)蛋白質(zhì)及抗體的合成，從而增強(qiáng)人體抵御疾病的能力。大棗還有保護(hù)肝臟增強(qiáng)體力和抗過(guò)敏的作用。

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