鉛是一種具有親和性的有毒礦物質(zhì)，在人體內(nèi)半衰期很長，約為1460天。它先以磷酸氫鉛的形成分布于全身，繼之有90%～95%轉(zhuǎn)化為正磷酸鹽沉積在骨骼、牙齒、臟器、肌膚、毛發(fā)中，然后緩慢地轉(zhuǎn)移至血液中。

鉛對人體各種組織系統(tǒng)均有毒性危害，尤其是神經(jīng)、造血系統(tǒng)受害最甚。當(dāng)鉛的攝入量大于排泄量時，血液中鉛元素就會增高。

當(dāng)鉛的攝入量大于排泄量時，血液中鉛元素就會增高。鉛在體內(nèi)蓄積到一定量時，會造成早期鉛中毒，中毒癥狀為頭暈、頭痛、煩躁、失眠、乏力、健忘、食欲減退、口有異味、惡心、嘔吐、腹痛、腹脹、腹瀉或便秘等。

此外，鉛還可以使人的記憶力衰退，思維和判斷能力下降，女性月經(jīng)不調(diào)。鉛還能通過胎盤侵入胎兒腦組織，使嬰幼兒發(fā)生智力障礙、痙攣性疾病和行為異常。鉛還有致突變作用，使細(xì)胞癌變的危險性增加。體內(nèi)含鉛量高的癌癥患者，治療效果也會相應(yīng)下降。

中度和重度鉛中毒者，鉛與體內(nèi)蛋白質(zhì)中的巰基結(jié)合，含巰基的酶被抑制，影響血紅素合成，從而引發(fā)貧血。

正常人體內(nèi)含鉛總量為0.1～0.2克，中毒量約為0.4克，致死量為20克，鉛化物的致死量為50克。若1周內(nèi)每天從含鉛中藥中攝入10毫克鉛，或在幾個月內(nèi)每天攝入1毫克鉛，便可引起中毒。

含鉛中藥主要有鉛丹、鉛粉、鉛霜、黃丹、密陀僧等，另外還有中成藥黑錫丹、二味黑錫丹等，含鉛量高達(dá)15%。中醫(yī)外科用做狗皮膏藥等的膏藥基質(zhì)，是用鉛丹制成的，經(jīng)常使用，經(jīng)肌膚緩慢吸收，也會發(fā)生鉛中毒。

理想的驅(qū)鉛藥物目前尚沒有。但有些食物有一定的驅(qū)鉛作用，如牛奶、蝦皮、茶葉、大蒜、胡蘿卜、南瓜、海帶等。此外，一些富含維生素C的果蔬，如豆芽、綠葉蔬菜、鮮棗、橘子、檸檬、荸薺等亦有驅(qū)鉛之效可常吃。