中醫(yī)認為引起咳嗽的原因分外感、內(nèi)傷兩大類。外感咳嗽是由于四季氣候變化導致人體感受致病邪氣而引起的。其中，風為各種邪氣之首，其他邪氣多隨風邪侵襲人體。外感咳嗽常以風為先導，夾有寒、熱、燥等邪氣，故古人有“寒、暑、燥、濕、風、火六氣，皆令人咳”的說法。

　　至于內(nèi)傷咳嗽，則是由于臟腑功能失調(diào)，影響了肺功能所致，如過度的情志刺激、氣逆于上、嗜煙好酒、過食辛辣食物等。此外，過食肥膩、甘甜食物也會影響脾胃的消化功能，日久便積濕生痰，上漬于肺。而肺的門戶在咽喉，當咽喉充血發(fā)炎時，刺激到氣管，就會引起反射性咳嗽。

　　若此時用溫熱的藥物(如姜湯)治療，那只能是火上加油;更得不償失的是，很多患者常因此而出現(xiàn)發(fā)熱、咽喉疼痛，甚至扁桃體化膿等。

　　對于寒咳，喝點姜湯很有效，因為姜的性味辛溫。辛，有辛散疏風的功效;溫，能散寒。而熱咳者喝姜湯后，能驅(qū)除風邪，這樣咽喉的刺激減輕，咳嗽便會減少。不過，由于熱邪仍然存在，所以過后癥狀又來了。若仍然反復地喝姜湯，那咳嗽反而會加重了。

　　所以，大家不能簡單地根據(jù)咳嗽是在白天或晚上來判斷其寒熱屬性，而應在正確診斷的基礎(chǔ)上，再根據(jù)“熱病涼藥治療、寒病熱藥治療”的原則下方。中醫(yī)治療是講究辨證論治、標本兼治的。