桂枝本身就可以稱為一個溫陽藥，或者助陽藥，也可以。桂枝辛，甘，溫，是個溫?zé)崴�，可以治療各種陽虛證，尤其治療腎陽虛證，但是作用比較緩和。

桂枝的作用比較溫和，比較微弱，是相對于它的干皮就是以后要學(xué)的肉桂，肉桂就是一個補(bǔ)陽的藥，能夠溫補(bǔ)陽氣。它的溫補(bǔ)陽氣的作用不如它的干皮，要微弱一些。但是陽氣虛在人體的表現(xiàn)是多方面的，當(dāng)然我們在臟腑辨證里面，與陽氣虛衰有關(guān)的臟腑主要是腎，腎陽為陽氣的根本，元陽之所在。另外有心陽、脾陽虧虛、虛損的病證。盡管桂枝不典型，但是對于各種陽虛證，它都可以在相應(yīng)的治療方當(dāng)中使用。

比如說治療腎陽虛的，當(dāng)然腎陽虛有很多病理變化，這個我們在講補(bǔ)陽藥的時候再講，因?yàn)槟I陽本身就有很多生理功能，腎陽虛了，這些相應(yīng)的生理功能可能都會受到影響。比如說腎能夠主生殖，腎能主生長發(fā)育，腎能主骨，腎能主水，等等，那么這樣，陽氣虛了這些生理功能可能都會降低，都會表現(xiàn)出不同的陽虛證，腎陽虛證。盡管桂枝的溫陽作用不如肉桂，但是對于各種腎陽虛證桂枝是可以用的，和我們以后要學(xué)的補(bǔ)陽的藥同用，比如說今后大家學(xué)《金匱》的腎氣丸，那本身也用桂枝，在藥名里面，所以一般的腎陽虛證都能用。