中醫(yī)對腫瘤認識的歷史已經(jīng)非常悠久，早在周朝就認識到惡性腫瘤的一些特點。而“癌”字的記載首見于宋代的《衛(wèi)濟寶書》;“外感六淫(風、寒、暑、濕、燥、火)、七情內(nèi)傷(喜、怒、憂、思、悲、恐、驚)、飲食勞倦等引起陰陽失衡、臟腑失調(diào)，產(chǎn)生氣滯、痰飲、血瘀等，留滯于人體,形成積、瘤(留)、癌(巖)。認識到“癌者，上高下深，巖穴之狀，顆顆累垂，毒根深藏。”專家說：“西醫(yī)學認為，惡性腫瘤是由于多種原因致使人體基因突變、免疫失衡等導致組織細胞的異常增生。惡性腫瘤具有侵蝕、遠處轉移的特點。中醫(yī)與我們現(xiàn)代西醫(yī)學在癌癥認識方面有很多機理是相同的，只是表述方式不太一樣而已。”

專家介紹，中醫(yī)認為腫瘤的形成大概分三種原因：外因、內(nèi)因，還有一種介于兩者之間的不內(nèi)不外因。外因主要是風、寒、暑、濕、燥、火這些外部因素，內(nèi)因主要是喜、怒、憂、思、悲、恐、驚等內(nèi)部的情緒因素。另外還有兩者之間的不內(nèi)不外因，比如飲食、勞倦等。

中醫(yī)講究整體論，自身是一個整體，身體與外界也是一個整體，由于上述原因造成自己身體里面的陰陽失衡，就是物質(zhì)和功能的失衡，會產(chǎn)生一些病理性的產(chǎn)物，比如氣滯、血淤、痰飲，日久就可能產(chǎn)生癌變，古代稱“積”，或者叫“巖”，也認識到癌癥的一些特點，如像巖石一樣凹凸不平，而且具有侵蝕性。