《素問上古天真論》對人體功能維持的四個方面做出了指導，即認知(意識訓練)、飲食(食物訓練)、起居(生活習慣訓練)、工作(工作習慣訓練)。

(一)理論認知與健康實踐需要吻合

如果對自身健康問題缺乏理解，就會增加焦慮產(chǎn)生的機會或者加重焦慮程度 。患者內(nèi)心對疾病及康復方式的合理性確認，無論這些被確認的內(nèi)容是否完全正確，都會緩解他們的內(nèi)心焦慮。原文要求的“和于數(shù)術”，正是古代人建立心身和諧的必要條件。“處天地之和，從八風之理”正是要醫(yī)學信仰與健康行為保持一致性，避免心身矛盾。對生命規(guī)律的尊重還表現(xiàn)為對人體能力的準確估價和對自然變化過程的認可。“夫上古圣人之教下也，皆謂之虛邪賊風，避之有時”，說明環(huán)境有人體不可抗拒的力量存在;“人年老而無子者，材力盡耶?將天數(shù)然也?”然后是對生、長、化、收、藏各年齡段的描述，充分反應了《素問》對生理自然變化的過程的尊重。

(二)尊重飲食習慣與食物控制

《素問上古天真論》原文：“食飲有節(jié)”。有節(jié)，即隱含了一個命題：飲和食都是必須的�！端貑枴分姓f明中華民族傳統(tǒng)的食物結(jié)構是五谷、五蔬、五果、五畜(畜肉)。這與游牧民族以肉食為主的傳統(tǒng)有著顯著區(qū)別。所以，不能用其他民族習慣下的營養(yǎng)指導來規(guī)范中華民族的生活。有節(jié)，一個明確的命題就是要節(jié)制，不要完全放縱自己的食欲。“美其食”，就是要以傳統(tǒng)的食物為美，支持和享受傳統(tǒng)的食物結(jié)構。 “適嗜欲于世俗之間”此言不要創(chuàng)造與習慣不符合的營養(yǎng)方式，而是要在尊重習慣的基礎上調(diào)整。所以原文：“行不欲離于世”。

(三)生活起居管理

《素問上古天真論》原文：“起居有常”這里的常有常規(guī)的含義。也就是要按照正常范圍、限度來安排起居。如果超越了這樣的限度，比如過度休閑，過度懶惰，都可能導致肌肉松弛甚至身懶體乏;如果過度緊張、興奮，則可能導致失眠，甚至出現(xiàn)精神障礙。“嗜欲不能勞其目，淫邪不能惑其心，愚智賢不肖，不懼于物”是說不過分。“美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕”這是說精神狀態(tài)要與實際生活狀態(tài)吻合。

(四)工作習慣管理

《素問上古天真論》原文：“不妄作勞”。不妄，強調(diào)對客觀的尊重，也表明自我控制的能力。所以，《易傳彖》說：“無妄，剛自外來，而為主於內(nèi)。”人只有充分的勞作，才能獲得健康的心身。但這勞作也是要有自我節(jié)制的，需要進行自我控制。勞作的時候，要讓人體運動系統(tǒng)興奮，而不是疲倦。 “外不勞形于事”就是“形勞而不倦”。

生理功能錯誤發(fā)揮將會與不發(fā)揮一樣導致功能衰退。《素問上古天真論》原文：“以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆于生樂，起居無節(jié)。”