什么決定了女性的更年期何時到來?

　　我們發(fā)現(xiàn)那些經(jīng)常喝牛奶、吃魚蝦，身材在正常范圍內偏胖，30歲前生育過子女，哺乳期較長以及不吸煙的女性，她們的卵巢功能不僅“狀態(tài)良好”，更年期來得也相對偏晚。

　　卵巢中沒有成熟卵泡的排放是出現(xiàn)更年期的直接原因。

　　卵巢是女性的性腺，主要功能為排卵和分泌雌激素，維持月經(jīng)周期、生育能力和女性性征。卵巢中未發(fā)育的卵泡稱為原始卵泡。女性新生兒的卵巢中約有10萬個以上的原始卵泡，在一生中只有約400至500個卵泡發(fā)育成熟，其余的自行退化。女性在50歲左右時，卵巢中的原始卵泡差不多已經(jīng)耗盡了，而且，經(jīng)過幾十年的滄桑，原始卵泡即使留存下來，對垂體激素的敏感性也明顯下降，難以發(fā)育成熟并產(chǎn)生足量的雌、孕激素，最終導致絕經(jīng)，進入更年期。遺傳基因控制著女性卵巢中的原始卵泡數(shù)量。

　　原始卵泡由遺傳基因來決定，而且存在一定的家庭性差異，因此，女性絕經(jīng)的年齡有早有遲。

　　原始卵泡能否發(fā)育成熟決定于后天的各種環(huán)境因素，如初潮年齡、婚姻狀況、營養(yǎng)、懷孕與生育、哺乳、避孕藥、吸煙、運動、職業(yè)、體質、氣候、海拔高度、種族、經(jīng)濟狀況等因素。女性絕經(jīng)期的年齡是由遺傳基因決定的，而遺傳基因是由進化過程中的自然選擇力量決定的，被選擇保留下來或被強化的生物特征必須能增加攜帶這些基因的后代的數(shù)目。然而，更年期會使女性生育孩子的數(shù)目減少，這樣的基因為什么會被保留下來呢?原始卵泡的枯竭與衰弱是女性絕經(jīng)的直接原因，問題是自然選擇為什么安排女性的原始卵泡在40多歲時就逐漸耗竭或缺乏活力了呢?為什么絕經(jīng)期開始的年齡不能逐漸后移以至于再次消失呢?這樣的女性就能生育更多的后代了。實際上，原始卵泡耗竭只是女性絕經(jīng)的直接原因，而不是終極原因，進化史原因是婦女在50歲左右出現(xiàn)更年期的終極原因。