穴位，亦稱之為腧穴。腧穴是人體臟腑經(jīng)絡氣血輸注于體表的部位。腧與“輸”通,有轉(zhuǎn)輸?shù)暮�義，“穴”即孔隙的意思。腧穴學就是研究有關(guān)腧穴的位置，腧穴與臟腑經(jīng)絡的關(guān)系，以及用來防治疾病的一門學科。

腧穴是人們在長期的醫(yī)療實踐中陸續(xù)發(fā)現(xiàn)的。遠在新石器時代，我們的祖先就已經(jīng)使用砭石來砥刺放血，割刺膿瘍；或用熱熨、按摩、叩擊體表；或在體表某一部位用火烤、燒灼等方法來減輕和消除傷痛。久之，逐漸意識到人體的某些特殊部位具有治療疾病的作用，這就是腧穴發(fā)現(xiàn)的最初過程。

腧穴與臟腑、經(jīng)絡有密切關(guān)系，主要表現(xiàn)在反應病證以協(xié)助診斷和接受刺激、防治疾病兩方面。

1．反應病證，協(xié)助診斷

腧穴在病理狀態(tài)下具有反應病候的作用。如患有肺臟疾患的人，常可以在肺俞、中府等穴有壓痛、過敏及皮下結(jié)節(jié)。因此，臨床上常用指壓背俞穴、募穴、郄穴、原穴的方法，察其腧穴的壓痛、過敏、腫脹、硬結(jié)、涼、熱，以及局部肌肉的堅實虛軟程度，并審其皮膚的色澤等來協(xié)助診斷。

2．接受刺激，防治疾病

腧穴不僅是氣血輸注的部位，也是邪氣所客之處所，又是針灸防治疾病的刺激點。腧穴防治疾病的關(guān)鍵就是接受適當?shù)拇碳ひ酝ㄆ浣?jīng)脈，調(diào)其氣血，使陰陽歸于平衡，臟腑趨于和調(diào)，從而達到扶正祛邪的目的。腧穴的防治疾病可從以下三方面加以論述：

(1)近治作用 ：這些腧穴均能治療該穴所在部位及鄰近部位及鄰近組織、器官的病證。如耳區(qū)的聽宮、聽會、翳風、耳門諸穴，均能治療耳��；胃部的中脘、建里、梁門諸穴，均能治療胃病等。

(2)遠治作用 ：在十四經(jīng)腧穴中，尤其是十二經(jīng)脈在四肢肘、膝關(guān)節(jié)以下的腧穴，不僅能治局部病證，而且能治本經(jīng)循行所涉及的遠隔部位的組織、器官、臟腑的病證。如合谷穴，不僅能治上肢病證，而且能治頸部和頭面部病證，同時能治外感病的發(fā)熱；足三里穴不但能治療下肢病證，而且對調(diào)整消化系統(tǒng)的功能，甚至對人體防衛(wèi)、免疫反應方面都具有很大的作用。

(3)特殊作用 ：針刺某些腧穴，對機體的不同狀態(tài)，可起著雙重性的良性調(diào)整作用。如泄瀉時，針刺天樞能止瀉；便秘時，針刺天樞又能通便。心動過速時，針刺內(nèi)關(guān)能減慢心率。此外，腧穴治療作用還具有相對的特異性，如大椎退熱，至陰矯正胎位等，均是其特殊的治療作用。