大凡患病，人們總有這樣一個(gè)常識(shí)：腹有病醫(yī)腹，背有病治背，還不曾有頭痛醫(yī)腳之說。但中醫(yī)確有頭痛醫(yī)腳的，因?yàn)檫@里包含著辨證論治的深刻道理——中醫(yī)的經(jīng)絡(luò)學(xué)說。

對(duì)于經(jīng)絡(luò)的研究，早在二千多年前就已有記載了。古人認(rèn)為：經(jīng)絡(luò)是一個(gè)擔(dān)負(fù)聯(lián)系人體內(nèi)外各部分縱橫交錯(cuò)的聯(lián)絡(luò)網(wǎng)，它把人體需要的氣血運(yùn)行到全身，以維持人的生命活動(dòng)。那么經(jīng)絡(luò)是如何劃分的呢?顧名思義，經(jīng)是直行的主干，主要的經(jīng)脈有十二條(如手太陽小腸經(jīng)、足少陰腎經(jīng)……)，加上任督二脈共是十四經(jīng)脈。絡(luò)是經(jīng)脈的分支，較大的絡(luò)脈有十五條，如果再細(xì)分還有孫絡(luò)、奇經(jīng)八脈……。所有這些經(jīng)絡(luò)都有一定的循行路線，有的由下到上，有的由外至內(nèi)，經(jīng)絡(luò)遍布全身，內(nèi)聯(lián)五臟六腑，外通肢體五官、關(guān)節(jié)皮毛，構(gòu)成一個(gè)縱橫交錯(cuò)的聯(lián)絡(luò)網(wǎng)，把臟腑器官和體表各部分連成一個(gè)完整的統(tǒng)一體。

由于經(jīng)絡(luò)運(yùn)行氣血，身體各部無所不到，所以直接關(guān)系著人們的健康。正常時(shí)人的經(jīng)絡(luò)通暢，身體各部分器官不會(huì)有毛病。如果經(jīng)絡(luò)不通暢，身體的相關(guān)器官就會(huì)發(fā)生病變。例如：足太陽脾經(jīng)的循行路線是由腳到口腔，若出現(xiàn)足大趾運(yùn)動(dòng)障礙，舌根發(fā)硬，經(jīng)常干呃等癥，就和脾經(jīng)脈絡(luò)不和有關(guān);足少陰心經(jīng)是由心絡(luò)小腸，若出現(xiàn)胸痛、心前區(qū)疼痛等癥狀，就和心經(jīng)脈絡(luò)不通有關(guān)。

中醫(yī)治病不同于西醫(yī)，中醫(yī)不拘泥于頭痛治頭，腳痛治腳這種對(duì)“癥”治療的框框。而是按照經(jīng)絡(luò)的循行路線，從整體觀念出發(fā)，隨癥施治，靈活變通。例如，一位患者腳跟疼痛難忍，數(shù)月不愈。中醫(yī)大夫建議他服用舒肝丸，他半信半疑，但吃了幾丸竟然痊愈了。這位中醫(yī)大夫的解釋是：肝經(jīng)的循行路線是腳經(jīng)肝至頭部，吃了舒肝理氣的藥，脈絡(luò)暢通了自然可以痊愈。

針灸大夫?qū)ρ劳椿颊�，常常取手背合谷穴。道理是它能通調(diào)手陽明經(jīng)氣，有清泄臟腑，引火下行的作用。治療因高血壓引起的頭痛，常用吳茱萸壓細(xì)粉敷于涌泉穴上(在腳心上);治療口舌生瘡用清心火的導(dǎo)赤散，它們同樣有引火下行的作用;咳喘一證，單用止咳平喘藥往往不能奏效，但采用通泄大腸的方法，往往有異曲同工的效果。這是因?yàn)榉闻c大腸通過經(jīng)絡(luò)的聯(lián)系，構(gòu)成臟腑表里關(guān)系。這樣的例子舉不勝舉，在此就不一一贅述了。

近年來，一些科學(xué)家對(duì)于經(jīng)絡(luò)的實(shí)質(zhì)進(jìn)一步探討，做了大量有意義的研究工作。現(xiàn)在有三種學(xué)說：一種學(xué)說認(rèn)為經(jīng)絡(luò)的實(shí)質(zhì)就是神經(jīng)。根據(jù)長期的臨床實(shí)踐，醫(yī)務(wù)人員發(fā)現(xiàn)，進(jìn)針時(shí)針感傳導(dǎo)大多沿著神經(jīng)循行的路線擴(kuò)散，如果給神經(jīng)功能喪失的癱瘓病人針灸，就沒有這種針感，俗稱“不得氣”。另一種學(xué)說認(rèn)為，經(jīng)絡(luò)的實(shí)質(zhì)可能是肌體的生物電現(xiàn)象，許多“良導(dǎo)穴”、“良導(dǎo)絡(luò)”與穴位及經(jīng)絡(luò)很相似，這就證明了經(jīng)絡(luò)確實(shí)存在。還有一種學(xué)說認(rèn)為，經(jīng)絡(luò)有神經(jīng)和體液綜合調(diào)節(jié)的功能。中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)則認(rèn)為經(jīng)穴與器官的聯(lián)系途徑就是經(jīng)絡(luò)。但是不管怎么說，經(jīng)絡(luò)之謎目前仍未徹底揭開，還有待今后進(jìn)一步研究。