鉛對人體各種組織系統均有毒性危害，尤其是神經、造血系統受害最甚。當鉛的攝入量大于排泄量時，血液中鉛元素就會增高。

當鉛的攝入量大于排泄量時，血液中鉛元素就會增高。鉛在體內蓄積到一定量時，會造成早期鉛中毒，中毒癥狀為頭暈、頭痛、煩躁、失眠、乏力、健忘、食欲減退、口有異味、惡心、嘔吐、腹痛、腹脹、腹瀉或便秘等。

此外，鉛還可以使人的記憶力衰退，思維和判斷能力下降，女性月經不調。鉛還能通過胎盤侵入胎兒腦組織，使嬰幼兒發(fā)生智力障礙、痙攣性疾病和行為異常。鉛還有致突變作用，使細胞癌變的危險性增加。體內含鉛量高的癌癥患者，治療效果也會相應下降。

中度和重度鉛中毒者，鉛與體內蛋白質中的巰基結合，含巰基的酶被抑制，影響血紅素合成，從而引發(fā)貧血。

正常人體內含鉛總量為0.1～0.2克，中毒量約為0.4克，致死量為20克，鉛化物的致死量為50克。若1周內每天從含鉛中藥中攝入10毫克鉛，或在幾個月內每天攝入1毫克鉛，便可引起中毒。

含鉛中藥主要有鉛丹、鉛粉、鉛霜、黃丹、密陀僧等，另外還有中成藥黑錫丹、二味黑錫丹等，含鉛量高達15%。中醫(yī)外科用做狗皮膏藥等的膏藥基質，是用鉛丹制成的，經常使用，經肌膚緩慢吸收，也會發(fā)生鉛中毒。

理想的驅鉛藥物目前尚沒有。但有些食物有一定的驅鉛作用，如牛奶、蝦皮、茶葉、大蒜、胡蘿卜、南瓜、海帶等。此外，一些富含維生素C的果蔬，如豆芽、綠葉蔬菜、鮮棗、橘子、檸檬、荸薺等亦有驅鉛之效可常吃。