中華養(yǎng)生產生于上古先民為抗御嚴酷的自然環(huán)境，調整體力，抗御疾病，防治疾病的需要。養(yǎng)生是中華民族的瑰寶，養(yǎng)生是中華民族傳統(tǒng)文化的一個有機組成部分，養(yǎng)生是我們的先民在長期的生活實踐中認真總結生命經驗的結果。

養(yǎng)生一詞最早見于道教書籍，養(yǎng)生一詞最早見于《莊子》內篇。養(yǎng)生，又稱攝生、道生、養(yǎng)性、衛(wèi)生、保生、壽世的意思等。所謂生，就是生命、生存、生長的意思;所謂養(yǎng)，即保養(yǎng)、調養(yǎng)、補養(yǎng)的意思�？傊�，養(yǎng)生就是根據生命的發(fā)展規(guī)律，達到保養(yǎng)生命、健康精神、增進智慧、延長壽命的目的的科學理論和方法。因為身體是我們生活的根本，健康的身體是我們有一個健康人生的基礎。健康也是長壽的先決條件，而每個人的健康狀況在很大程度上又依賴于他所生活的環(huán)境。

環(huán)境包括地理環(huán)境、氣候環(huán)境、社會環(huán)境和每個人居住的小環(huán)境。在環(huán)境中，有許多因素每時每刻地作用于人的機體。這些因素，可概括為物理的、化學的和生物學的，不僅錯綜復雜，且處于經常不斷的變化之中，人體借助機體內在調節(jié)和控制機制，與各種環(huán)境因素保持著相對平衡，表現出機體對環(huán)境的適應能力，但是人們的這種適應能力是有限的，當有害的環(huán)境長期作用于人體，或者超過一定限度，就要危害健康，引起疾病，甚至造成死亡。

因此，人要健康長壽，就要重視環(huán)境對人的影響，明白環(huán)境與人的關系。環(huán)境是一個極其復雜、辯證的自然綜合體，一切生物都要適應環(huán)境而生存，人類不但要適應環(huán)境，而且還要利用、支配和改造環(huán)境。這樣人才有可能“盡終其天年，度百歲乃去”。