“冬病夏治”療法源于《素問·四氣調神大論》，“夫四時陰陽者，萬物之根本也，所以圣人春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰，以從其根。”《素問·寶命全形論》曰：“人以天地之氣生，四時之法成。”人與自然界息息相關，依靠天地之氣生存，隨四時變化規(guī)律而成長，此“天人相應”也。疾病的發(fā)生隨春夏秋冬的季節(jié)變化而不同，其治療亦應隨季節(jié)變化而各異。前述冬病之發(fā)生，主要因為素體虛寒，而又外受寒邪，其病因為“陽虛感寒”，故“寒”為病之本。從小暑至立秋(盛夏三伏天)是全年氣溫最高，人體陽氣最旺盛的時候，借著天人之陽盛之時，趁疾病緩解之期，采用溫熱助陽的藥物(包括內服和外用)對陽虛之體進行治療，取同氣相求之理。用兩陽相加之法，使體內陽氣充足，抗病御寒能力大增，祛除體內沉寒痼冷之宿疾，以達到不發(fā)病或少發(fā)病的目的。

“冬病夏治”的病種，首先是從清·《張氏醫(yī)通》“三伏天白芥子涂法治療哮喘”開始，隨著中醫(yī)科研的深入和臨床經驗的積累，逐步開展了老年慢性支氣管炎、過敏性鼻炎、小兒反復呼吸道感染及風濕、類風濕性關節(jié)炎等疾病。近年來又開展了冠心病、慢性胃炎、慢性結腸炎、凍瘡及頸腰椎病變、寒冷性蕁麻疹等的治療，都取得了較好的臨床療效。

“冬病夏治”的治療方法，也由開始的穴位貼敷而逐漸發(fā)展到外用、內服等多種方法。諸如針灸、拔罐、刮痧、推拿、穴位貼敷、薰洗等多種外治法，尤以穴位貼敷、化膿灸和藥浴運用最多，這些外治法具有簡便驗廉，安全無毒等優(yōu)點，故患者樂于接受。內取藥中有湯劑、丸劑、片劑等。還有藥膳、食療和體育療法等等。

“冬病夏治”療法除了嚴格選擇適應證、合理使用藥物、手法之外，還應注意以下幾個方面。首先，內服藥物或藥膳、食療應遵循中醫(yī)辨證論治原則，治療時間為1~3個月左右，其間注意與治療其他疾病用藥的配伍禁忌，毒副作用等有關事項;其次，外治法中應排除嚴重心、肝、腎等內臟疾病，瘡癤及皮膚過敏等禁忌證，并注意無菌操作等有關行業(yè)標準;再次，注意飲食禁忌，治療中的護理觀察及日常生活護理等。