據(jù)《生命時(shí)報(bào)》報(bào)道，15世紀(jì)末，哥倫布把辣椒帶回歐洲，但出于對(duì)健康的擔(dān)心，歐洲人并不怎么吃辣椒。但最近幾年，隨著亞洲食品在歐洲的流行和人們對(duì)辣椒營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的深入研究，辣椒又重新成為歐洲人餐桌上的美食。

生食辣椒最健康

歐洲人吃辣椒的花樣也很多，把辣椒做成調(diào)味汁佐餐是最普遍的一種方法，所以不管哪頓飯，歐洲人的餐桌上都放著辣椒醬汁。同時(shí)，他們還喜歡在各種菜肴中撒上一把紅辣椒末，或者在做菜時(shí)加入青椒和紅椒，就連喝的湯也是火辣辣的。

不過，崇尚自然的歐洲人更喜歡生吃辣椒，他們或趁新鮮時(shí)生食，或加入沙拉做配菜。這種做法得到了歐洲營(yíng)養(yǎng)師的認(rèn)同，因?yàn)樯�食辣椒�?duì)身體最為有益。由于椒類所含的維生素C不穩(wěn)定，儲(chǔ)存過久或烹調(diào)過熟容易流失，生食可以最大限度地保存其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。因此，做菜時(shí)一定要在起鍋前再加入辣椒，這樣才可避免營(yíng)養(yǎng)流失。

辣椒能做減肥飲料

在歐洲，辣椒還被人們稱為“紅色藥材”，有關(guān)辣椒的研究成果更是層出不窮。歐洲研究人員最近發(fā)現(xiàn)：辣椒對(duì)乳腺癌有防治作用;辣椒素可誘發(fā)前列腺癌細(xì)胞“自殺” ;辣椒能減輕感冒癥狀;辣椒還可預(yù)防動(dòng)脈硬化;常吃辣椒有助睡眠等等。為了迎合吃辣椒減肥的時(shí)尚，不少飲料公司還競(jìng)相以辣椒為原料制作新型的辣味飲料。

當(dāng)然，最吸引歐洲人吃辣的原因是——它可以延緩人體衰老。德國(guó)科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，紅辣椒中含有大量的抗氧化劑，可以防止自由基對(duì)皮膚的破壞，而自由基正是導(dǎo)致皮膚過早老化和皮膚癌的主要因素，這可比大量服用補(bǔ)品管用得多。但專家同時(shí)指出，辣椒辛辣刺激，不可過量食用，否則不僅會(huì)對(duì)人的味覺神經(jīng)造成損害，還會(huì)影響肝臟和腎臟功能。