美國(guó)科學(xué)家對(duì)59名年齡在60歲至70歲之間的男女受試者進(jìn)行了研究。研究結(jié)果顯示，保持經(jīng)常鍛煉并定時(shí)服用維生素E的受試者比那些既不鍛煉也不服用維生素E的受試者要健康得多，而且他們血液中的一種能夠發(fā)出摧毀某種細(xì)胞信號(hào)的標(biāo)記物的含量也較后者低得多。這種摧毀細(xì)胞的情況主要是由人體內(nèi)的一種叫做自由基的不穩(wěn)定分子碎片造成的。這種摧毀細(xì)胞的過(guò)程被稱(chēng)為自由基引起的氧化強(qiáng)迫，能夠?qū)е氯怂ダ匣虬l(fā)生疾病。

研究人員還同時(shí)發(fā)現(xiàn)，那些不鍛煉但能經(jīng)常服用維生素E的受試者其氧化強(qiáng)迫和血壓也有明顯的下降。研究人員表示，這說(shuō)明人過(guò)40以后，可以通過(guò)經(jīng)常進(jìn)行適度鍛煉和服用維生素E來(lái)遏制自由基的摧毀特性以及它們對(duì)開(kāi)始老化的人體的損害。

研究人員介紹說(shuō)，自由基產(chǎn)生的氧化作用可以損害人體的細(xì)胞、組織和器官。以前一些科學(xué)研究曾證明自由基在形成癌瘤、阻塞動(dòng)脈、老年癡呆癥和大約200多種其他疾病以及加速人體老化方面扮演著不光彩的角色。從自然規(guī)律的角度來(lái)講，人體本身會(huì)不斷產(chǎn)生自由基。當(dāng)人們還比較年輕時(shí)，人體自身能夠產(chǎn)生抗氧化物質(zhì)抵抗這些自由基。但當(dāng)人進(jìn)入35歲以后，體內(nèi)自由基的產(chǎn)量大大增加，而抗氧化物質(zhì)的生產(chǎn)卻明顯降低了。因此，采取積極的應(yīng)對(duì)措施抵抗這些自由基對(duì)人體所產(chǎn)生的日益增大的破壞作用很有必要。其他一些研究還證明，一些抗氧化物質(zhì)，如β胡蘿卜素和維生素C也能夠在保護(hù)人的肌體中起作用。