據(jù)報道，如果在夏日吃上一片清涼的西瓜，會感覺很舒服。但是根據(jù)最近的研究結果，這種多汁的瓜果在情人節(jié)吃其實更合適，因為西瓜可能有偉哥的功效。

　　美國德克薩斯農(nóng)工大學水果和蔬菜改良中心主任布黑姆·帕蒂爾博士說：“我們對西瓜研究的越深入，它為人體提供天然增強劑的能力就越讓我們感到吃驚。我們一直知道西瓜有利于健康，但是每一項新研究都能發(fā)現(xiàn)它有益于健康的新方面。”

　　人們認為西瓜和其他水果及蔬菜內的有益成分是草本礦物質，這是一種自然產(chǎn)生的化合物，它具有生物活性，或者能與人體產(chǎn)生反應，促進健康。西瓜的草本礦物質包含番茄紅素、β-胡蘿卜素和后起之秀瓜氨酸。現(xiàn)在瓜氨酸有益健康的作用又被證明，它能緩和血管壓力，這跟偉哥所起的作用差不多。

　　科學家發(fā)現(xiàn)，在吃西瓜的過程中，瓜氨酸通過特定酶轉變成精氨酸。精氨酸是一種對心臟和循環(huán)系統(tǒng)有奇效的氨基酸，它能確保免疫系統(tǒng)運行良好。帕蒂爾說：“瓜氨酸和精氨酸的關系有助于心臟和免疫系統(tǒng)健康發(fā)展，通過試驗或許能證明這種關系對肥胖病和2型糖尿病患者有好處。精氨酸增加了血液中氧化一氮的數(shù)量，這種物質能緩解血管壓力（偉哥具有相同效果），治療勃起功能紊亂，或許還能預防勃起問題。”

　　雖然有很多心理和生理問題可以引起陽萎，但氧化一氮對那些需要增加血流的人有所幫助，這或許還有助于治療心絞痛、高血壓和其他心血管疾病。帕蒂爾說：“西瓜或許沒有偉哥有效，但是它確實可以緩解血管壓力，更重要的是，它沒有任何藥物副作用。”

　　他表示，西瓜的好處并不止這些。精氨酸可清除體內的氨和其他有毒化合物，有助于尿素循環(huán)。瓜氨酸是精氨酸的前身，科學家發(fā)現(xiàn)西瓜皮內所含的這種物質比瓜瓤中要多。但是人們很少吃瓜皮，為此帕蒂爾的同事史蒂夫·金和哈爾·吉恩·邦正在培育瓜瓤中富含大量瓜氨酸的新品種。

　　除了德克薩斯農(nóng)工大學的這項研究外，美國俄克拉荷馬州農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究所將對西瓜的草本礦物質進行研究。帕蒂爾表示，這些研究的另一項意外發(fā)現(xiàn)是，顏色呈深紅色的西瓜品種取代了西紅柿的位置，成為番茄紅素之王。西瓜幾乎92%是由水組成，但是剩下的8%是番茄紅素（一種對心臟病、前列腺和皮膚健康有益的抗氧化劑）。他說：“在柚子內也能發(fā)現(xiàn)番茄紅素，歷史上人們認為只有西紅柿含有這種物質。但是現(xiàn)在我們知道紅色西瓜內含有更高濃度的番茄紅素。”

　　帕蒂爾表示，然而，番茄紅素可溶于油脂，這意味著要想讓身體更好的吸收它，血液中需要有特定脂肪。他說：“以前的試驗已經(jīng)顯示，將西紅柿與鱷梨或菠菜等含油蔬菜混合在一起，它里面的番茄紅素能被更好地吸收。這對西瓜中的番茄紅素也適用，但是我意識到將西瓜跟菠菜或鱷梨混合在一起生產(chǎn)的食品很難賣出去。”目前還沒有研究總結出為提高番茄紅素吸收，攝入含油蔬菜的合適時間。他說：“有關你為夏天買的這些西瓜的最后一點建議是，室溫存放時，最好不要切開西瓜。完整的西瓜即使放在廚房的地板上，它所含的番茄紅素水平也不會有什么變化。但是一旦切開，你必須將西瓜放在冰箱里。”