2002年調(diào)查發(fā)現(xiàn)，我國居民貧血患病率平均為15.2%，育齡婦女為20.6%。臨床上常以全血中血紅蛋白含量作為判斷是否貧血的依據(jù)。我們知道血紅蛋白是運(yùn)送氧氣的載體，當(dāng)血液流經(jīng)肺時(shí)，紅細(xì)胞里的血紅蛋白能很快抓住吸入的氧氣，隨血流到達(dá)各個(gè)組織器官時(shí)它又很“爽快”地放開氧氣供給細(xì)胞用。血紅蛋白就好比是運(yùn)氧的“船”，有了足夠的“船”，才能有足夠的氧來維持生命。臨床上的貧血就是血紅蛋白減少或異常引起的。雖然有若干導(dǎo)致貧血的原因，不過大部分是缺鐵性貧血，因?yàn)槿梭w中2/3的鐵在血紅蛋白中。

女性在青春期月經(jīng)來潮后，由于經(jīng)血流失，血紅蛋白也隨之丟失，如果體內(nèi)鐵缺乏，就會(huì)減少血紅蛋白合成而患缺鐵性貧血。這也就是女性對(duì)鐵的需要量高于男性的原因。由于貧血會(huì)減少氧對(duì)各細(xì)胞的供應(yīng)，進(jìn)而影響各組織器官功能，因此貧血對(duì)健康影響的后果是嚴(yán)重的。如果發(fā)現(xiàn)自己有倦怠、疲乏、活動(dòng)后心悸、工作效率明顯下降等現(xiàn)象，就應(yīng)懷疑可能患貧血，應(yīng)及時(shí)到醫(yī)院檢查血紅蛋白含量，確定是否需要補(bǔ)充鐵。但是，由于植物性食物中鐵的吸收率較低，再加之鐵的月經(jīng)丟失，我們還是贊成女性額外補(bǔ)充一些鐵，起到預(yù)防作用。

另外，孕婦處在特殊生理期，必須為自身和胎兒發(fā)育的各器官細(xì)胞供應(yīng)充足的血氧;貧血孕婦的死亡率較高、早產(chǎn)率和胎兒死亡率也較高，而乳母則通過乳汁為嬰兒提供必需的鐵。因此，孕婦、乳母也需額外補(bǔ)充鐵。

同樣，我們贊成孕婦和乳母補(bǔ)充的不僅是鐵，而且是全面的微量營養(yǎng)素。