碘是人體內(nèi)重要的微量元素之一，它對兒童至關(guān)重要。碘是合成甲狀腺素的原料，甲狀腺素與人體健康休戚相關(guān)，它能促進(jìn)蛋白質(zhì)的合成，促進(jìn)新陳代謝，加速生長發(fā)育，提高神經(jīng)系統(tǒng)的功能，增強(qiáng)肌肉收縮的力量。 食物中缺碘，會使甲狀腺發(fā)生代償性腫大，其中以山區(qū)的發(fā)病率最高。缺碘對兒童的影響非常深遠(yuǎn)。孕婦如果缺碘，會使胎兒甲狀腺素合成不足，使大腦皮層中分管語言、聽覺和智力的部分發(fā)育不全，出生后表現(xiàn)為不同程度地聾啞、癡呆、身材矮小、智力低下等。 我國的調(diào)查資料表明，缺碘地區(qū)有20%-40%新生兒缺碘。另外嚴(yán)重缺碘地區(qū)，7-14歲兒童智力低下發(fā)生率約為15%，明顯高于其他地區(qū)。缺碘地區(qū)兒童的智商平均值比非缺碘地區(qū)低10-15個百分點(diǎn)。醫(yī)學(xué)專家還指出，缺碘可造成孕婦的流產(chǎn)、死產(chǎn)、先天畸形，也可使新生兒死亡率增高。