秋天，正是收獲玉米的季節(jié)。科學研究發(fā)現(xiàn)，在所有主食中，玉米的營養(yǎng)價值和保健作用是最高的。除了含有碳水化合物、蛋白質、脂肪、胡蘿卜素外，玉米中還含有核黃素、維生素等營養(yǎng)物質。這些物質對預防心臟病、癌癥等疾病有很大的好處。新鮮玉米中含有大量的天然維生素E，有促進細胞分裂、延緩老化、降低血清膽固醇、防止皮膚病變的功能。同時，維生素E還有延緩人體衰老、防止腦功能衰退引起的癡呆、減輕動脈粥樣硬化等作用。新鮮玉米中的維生素A，對防治老年常見的干眼病、氣管炎皮膚干燥癥及白內障等有一定的輔助治療作用。

新鮮玉米中的賴氨酸，是人體必需的氨基酸，只能從食物中攝取，而其他食物中的含量極少，因此，新鮮玉米是賴氨酸的主要來源之一。特種玉米的營養(yǎng)價值要高于普通玉米。比如，甜玉米的蛋白質、植物油及維生素含量就比普通玉米高1～2倍，“生命元素”硒的含量則高8～10倍，所含有的17種氨基酸中有13種高于普通玉米。

此外，鮮玉米的水分、活性物質、維生素等各種營養(yǎng)成分也比老熟玉米高很多。玉米熟吃比生吃好。盡管烹調使玉米損失了部分維生素C，卻獲得了更有營養(yǎng)價值的抗氧化劑。不論油炸還是水煮，玉米都會釋放出更多的營養(yǎng)物質。同時，烹飪過的玉米還釋放一種酚類化合物賴氨酸，對癌癥等疾病具有一定療效。