這項(xiàng)研究成果是在近日舉行的神經(jīng)科學(xué)學(xué)會(huì)大會(huì)上發(fā)布的。一個(gè)由紐約州立精神病研究所首席神經(jīng)學(xué)家約翰·曼恩領(lǐng)銜的科研團(tuán)隊(duì)對(duì)412名患有嚴(yán)重抑郁癥的白人患者進(jìn)行了基因測(cè)試，其中154名受試者都曾嘗試自殺。結(jié)果顯示，在那些曾經(jīng)嘗試自殺的受試者中，超過(guò)六成人體內(nèi)都存在某種RGS2基因的變體。RGS2基因能影響人體感覺(jué)器官對(duì)神經(jīng)細(xì)胞釋放的化學(xué)物質(zhì)的反應(yīng)。

曼恩表示，雖然目前的研究還不能得出一個(gè)確鑿的結(jié)論，不過(guò)從基因方面解釋自殺行為的大方向是正確的：“造成人類自殺的應(yīng)該是一系列的基因，而我們只要找到這些基因，就可以制訂出用于判定抑郁癥患者是否有自殺傾向的方法……(這樣一來(lái))就可以改進(jìn)我們對(duì)抑郁癥患者的照顧。”

此前對(duì)雙胞胎和被收養(yǎng)兒童的研究表明，一個(gè)人自殺可能性的約一半是由基因決定的，而這就解釋了為什么在某些家族中自殺會(huì)呈現(xiàn)遺傳性的特征。最著名的案例莫過(guò)于著名作家海明威和涅磐樂(lè)隊(duì)主唱科特·柯本：海明威的父親、兄弟、孫女及其本人均系自殺身亡;柯本的兩個(gè)叔父死于自殺，柯本本人在1994年自殺前也曾提起，他感覺(jué)自己繼承了“自殺基因”。

不過(guò)，尋找自殺基因的一大難題就在于，難以區(qū)分導(dǎo)致自殺與抑郁癥的不同基因。曼恩在接受《衛(wèi)報(bào)》采訪時(shí)稱：“大多數(shù)自殺者都患有抑郁癥，但大多數(shù)抑郁癥患者從未試圖自殺。一些人本來(lái)就具有自殺的傾向，只不過(guò)是患了抑郁癥之后才顯現(xiàn)出來(lái)。我們可以看到，一些家庭的同輩人中很多都患有抑郁癥，但是沒(méi)有一起自殺案例，而另外一些家庭自殺人數(shù)就很多。自殺的遺傳性與抑郁癥無(wú)關(guān)。”