由前所述，可以看到管理心理學是在二次大戰(zhàn)后，隨著管理理論中行為科學學派的出現(xiàn)而產(chǎn)生的。但在他成為一門獨立的學科之前，有一個理論準備和知識積累的過程。

(一)工業(yè)心理學的興起

在泰勒的科學管理理論提出之后，人們在管理工作中引人了對人的分析。管理人員b工程師、心理學家開始探討如何提高人的效率，設法弄清人的動作規(guī)律以及疲勞是如何產(chǎn)生，應如何克服，管理人員應具備哪些素質(zhì)等問題。這一系列問題都與心理學有密切關系，因此心理學家開始研究管理中的心理學問題。將心理學知識最早應用于工業(yè)企業(yè)的是德國心理學家斯滕，他于1903年提出了“心理技術學”的概念：之后，最早進行心理技術學具體研究工作的是科學心理學創(chuàng)始人馮特的學生，僑居美國的芒斯特伯格。1901年，他作為哈佛大學的交換教授到柏林講學，出版了講稿《心理學與經(jīng)濟生活》，后譯為英文版《心理學與工業(yè)效率》。這本書著重研究了三方面的問題：①盡可能有的最好工人;②盡可能有的最好工作;②盡可能有的最好效率。這三方面的研究成果廣泛地應用于職業(yè)選擇、勞動合理化以及改進工作方法、建立最佳工作條件等方面。由于芒氏的研究方向和路線以及所采取的方法與管理心理學的發(fā)展方向是一致的，因而他被譽為“工業(yè)心理學”之父。但他考慮的面較窄，并且缺乏社會心理學與人類學的觀點和證據(jù)，所以他的工業(yè)心理學未能引起廣泛的注意，而后來的霍桑實驗則為工業(yè)心理學增加了深度和廣度。