歡笑可以淡化人的消極感受，緩解焦慮情緒，消除身體的疼痛感覺，甚至能夠治愈疾病。喜歡笑的人，面對困難的調(diào)適能力比較強，容易與人建立親密關(guān)系。因此，從某種程度上來說，歡笑有利于個體的生存。

幽默具有自我保護作用

許多研究者相信幽默有益于健康不僅僅是因為幽默能帶來笑聲，更重要的是因為幽默發(fā)人深思。

幽默是一種能智力技能，它智慧地利用各種盤根錯節(jié)、看似矛盾或錯位的邏輯，是一種用獨特眼光看世界的能力。

如，錢鐘書在《圍城》里有這么一段描寫鮑小姐的段子：“有人叫她‘熟食鋪子’，因為只有熟食店會把那許多顏色暖熱的肉公開陳列；又有人叫她‘真理’，因為據(jù)說‘真理是赤裸裸的’，鮑小姐并未一絲不掛，所以他們修正為‘局部的真理’”，這句話是對鮑小姐的赤身裸體的打扮的嘲諷。此處將“鮑小姐的身體“、“熟食鋪子”公開陳列的‘肉’”、“真理”，三者相提并論，不倫不類，然而它們又有類似的地方，那就是沒有遮掩，讓讀者無不失笑。幽默“不同凡響”地讓人心情愉悅的地方就在于此。

臨床心理學(xué)家Michael Titze認(rèn)為，幽默能夠使人的認(rèn)知和客觀環(huán)境保持一定距離，從而起到自我保護的作用。弗洛伊德在1928年寫到：“毫無疑問，幽默使人能夠以玩笑的形式來表達(dá)自己的情緒，從而避免與客觀環(huán)境的可能沖突。”

這種認(rèn)知與情緒的隔離有助于消除焦慮情緒。1990年，J. Alexander Dale等心理學(xué)家做了一項實驗，他們告訴53名學(xué)生將在12分鐘后接受電擊，然后在等待電擊的過程中讓一部分學(xué)生聽有趣的錄音，另一部分學(xué)生聽普通的錄音。結(jié)果，聽有趣錄音的學(xué)生所表現(xiàn)出來的對電擊的焦慮水平遠(yuǎn)比另外一組低。而且，那些在之前的人格測試中幽默感得分高的學(xué)生的壓力水平最低。這說明幽默感具有鎮(zhèn)靜作用。

此外，大量的研究也表明，幽默能夠消除受挫和沮喪感，幫助人們應(yīng)對困境。有幽默感的人，即便遇到離婚或失去工作，也能夠從積極樂觀的角度去應(yīng)對和解決問題。