焦慮癥又稱(chēng)焦慮性神經(jīng)癥，是以廣泛性焦慮癥(慢性焦慮癥)和發(fā)作性驚恐狀態(tài)(急性焦慮癥)為主要臨床表現(xiàn)，常伴有頭暈、胸悶、心悸、呼吸困難、口干、尿頻、尿急、出汗、震顫和運(yùn)動(dòng)性不安等癥，其焦慮并非由實(shí)際威脅所引起，或其緊張?bào)@恐程度與現(xiàn)實(shí)情況很不相稱(chēng)。

焦慮癥與正常焦慮情緒反應(yīng)不同：第一，它是無(wú)緣無(wú)故的、沒(méi)有明確對(duì)象和內(nèi)容的焦急、緊張和恐懼;第二，它是指向未來(lái)，似乎某些威脅即將來(lái)臨，但是病人自己說(shuō)不出究竟存在何種威脅或危險(xiǎn);第三，它持續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)，如不進(jìn)行積極有效的治療，幾周、幾月甚至數(shù)年遷延難愈。最后焦慮癥除了呈現(xiàn)持續(xù)性或發(fā)作性驚恐狀態(tài)外，同時(shí)伴多種軀體癥狀。

簡(jiǎn)而言之，病理性焦慮是一種無(wú)根據(jù)的驚慌和緊張，心理上體驗(yàn)為泛化的、無(wú)固定目標(biāo)的擔(dān)心驚恐，生理上伴有警覺(jué)增高的軀體癥狀。

不光只有單純的焦慮癥才有這些癥狀，一些精神病癥也可能產(chǎn)生焦慮癥狀，如精神分裂癥、強(qiáng)迫癥等精神疾患。這類(lèi)疾病的焦慮癥狀只是其癥狀之一，這類(lèi)焦慮癥狀在臨床上的癥狀和精神病學(xué)上與單純的焦慮癥沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別，在治療上也許比單純的焦慮癥要復(fù)雜，因?yàn)樵谥委熎浣箲]癥狀的同時(shí)，還要治療此類(lèi)患者的其他癥狀，所以，在此需要與單純的焦慮癥有所區(qū)分。

焦慮癥即通常所稱(chēng)的焦慮狀態(tài)，全稱(chēng)為焦慮性神經(jīng)官能癥。

焦慮癥是一種具有持久性焦慮、恐懼、緊張情緒和植物神經(jīng)活動(dòng)障礙的腦機(jī)能失調(diào)，常伴有運(yùn)動(dòng)性不安和軀體不適感。發(fā)病于青壯年期，男女兩性發(fā)病率無(wú)明顯差異。

社交恐懼癥(social phobia)，又名社交焦慮癥，是恐怖癥中最常見(jiàn)的一種，約占恐怖癥病人的一半左右。社交恐懼癥是一種對(duì)任何社交或公開(kāi)場(chǎng)合感到強(qiáng)烈恐懼或憂慮的精神疾病。患者對(duì)于在陌生人面前或可能被別人仔細(xì)觀察的社交或表演場(chǎng)合，有一種顯著且持久的恐懼，害怕自己的行為或緊張的表現(xiàn)會(huì)引起羞辱或難堪。有些患者對(duì)參加聚會(huì)、打電話、到商店購(gòu)物、或詢問(wèn)權(quán)威人士都感到困難。在心理學(xué)上被診斷為社交焦慮失協(xié)癥(social anxiety disorder , SAD)，是焦慮癥的一種。