位于圣路易斯的華盛頓大學的研究人員目前將研究焦點集中于中腦多巴胺系統(tǒng)，其被認為往大腦的休息區(qū)提供了某種信號，當一些事件突然發(fā)生的時候。對于我們每天生活中會遇到的數(shù)千個小事件發(fā)生的預感，比如在等巴士到站時，有時候就出現(xiàn)提前預知的感覺，研究人員認為這些微小的預感能力是源于我們的大腦中某種物質(zhì)，而大腦是如何產(chǎn)生這些算命式的感知能力呢?研究人員使用了磁共振成像技術(shù)，他們發(fā)現(xiàn)中腦多巴胺系統(tǒng)在即將發(fā)生的日常事件中會出現(xiàn)類似編碼的行為，預測可能中錯誤的發(fā)生。

研究結(jié)果顯示：在一個日常事件的發(fā)生過程中，當該事件在某一時刻停止時，人們有高達80%-90%的預測準確率。華盛頓大學該項研究的首席研究員杰弗里(JeffreyZacks)認為：人類大腦具有的預測能力是非常重要，并不是僅僅局限于等巴士這些小事件的感知能力，而是在語言處理以及理論學習上具有重要意義，其作為一種特殊的感知能力，也是日常工作和學習重要組成部分。

大腦擁有的這種能力，還體現(xiàn)在當一頭獅子在追你，即將最后一躍撲向你時，大腦潛意識的感知能力將幫助你的身體進行下意識的躲避反應。這種能力雖然在每個人的大腦中都擁有，但是具體的表現(xiàn)可能會出現(xiàn)差別，有些人表現(xiàn)得較為敏感一些。這項研究也將有助于神經(jīng)系統(tǒng)的疾病，比如精神分裂癥在早期階段征候，老年癡呆癥以及帕金森綜合癥，這些疾病都與大腦結(jié)構(gòu)的損傷存在直接的聯(lián)系，其中也涉及到潛意識的預感區(qū)。

在本項研究的實驗過程中，研究人員要求參與測試的志愿者觀看視頻，播放的都是一些日常生活接觸的事件，比如洗車、洗衣服等。當視頻進行了一會兒的時間后，研究人員中斷視頻，這時，研究人員要求參與測試的志愿者預測接下來會發(fā)生什么，當然，這個反饋要快，不可以思考，必須在潛意識下認為會發(fā)生什么，并選擇研究人員提供的圖片作為預測答案，接著5秒鐘后，視頻會重新啟動。

在整個測試過程中，有一半的時間內(nèi)，視頻都會在事件即將發(fā)生的邊緣停止，還有另一半的時間內(nèi)，視頻會在某一事件的發(fā)生過程中停止。研究人員在預測時間點上設置的相應的變量進行對照。最后的結(jié)果顯示，當事件在即將發(fā)生的邊緣停止時，參與的志愿者預測準確率在90%，而如果是在整個事件即將發(fā)生的邊緣停止，那感知的準確性在80%。對此，研究人員分析，當預測一件即將即將發(fā)生的事件時，是非常困難的，參與測試的志愿者都或多或少地感覺到自己正在預測未來，所以他們已經(jīng)知道自己可能會出現(xiàn)預測錯誤，這就會動搖他們的信心，因為他們潛意識下認為：自己真的知道接下來發(fā)生了什么嗎。

磁共振成像實驗顯示，研究人員發(fā)現(xiàn)了在數(shù)個中腦區(qū)域活動性明顯增強的表現(xiàn)，其中發(fā)現(xiàn)了許多黑質(zhì)的產(chǎn)生，并認為這些就是多巴胺信號系統(tǒng)的活躍表征，其中的核狀結(jié)構(gòu)也被稱為紋狀體。而在帕金森式癥中，大腦中的這些黑質(zhì)就是受到了嚴重的影響，黑質(zhì)也是參與控制身體活動和活動決策的重要結(jié)構(gòu)。從磁共振成像顯示，參與測試的志愿者大腦活動出現(xiàn)了兩個活躍點，即當受試者試圖在大腦中選擇他們的答案的時候，應該立即做出做出反饋。

大腦的這種預測能力僅僅是在日常生活中體現(xiàn)，我們的預測會在幾秒鐘之前提前感覺到，大多數(shù)的時候，這個預測是正確的，這些提前感知預測的基礎是潛意識和主觀經(jīng)驗。而如果我們進行一分鐘數(shù)次的預測，就會出現(xiàn)非常多的錯誤感知，這是因為在立即的預測時，伴隨著大腦中腦多巴胺系統(tǒng)部分出現(xiàn)原始的活躍性意識，而中腦多巴胺系統(tǒng)則是規(guī)范意識和適應無法預料的變化。