心身疾病，是指與心理和社會因素密切相關，但以軀體癥狀表現(xiàn)為主的疾病。根據(jù)科學的推測，人類自然壽命應比現(xiàn)在實際的壽命更長。但由于疾病、創(chuàng)傷或心理、社會等不良因素的影響，使人們未能達到預期壽命而過早死亡。

過去，造成人類死亡的多發(fā)病為結(jié)核、天花、鼠疫、血吸蟲病、霍亂、傷寒、白喉、猩紅熱等傳染病，現(xiàn)在這些病很多已經(jīng)基本被消滅，與這些疾病相關的發(fā)病率、死亡率已明顯下降。而當前的多發(fā)病為高血壓、冠心病、腦血管病、糖尿病、腫瘤、哮喘、潰瘍病等慢性非傳染性疾病。據(jù)統(tǒng)計，現(xiàn)在的死因是心臟病、腦血管病和腫瘤。這些疾病均都屬于心身疾病�？梢�，心身疾病對我們的健康有著巨大的影響。

心身疾病與心理和社會因素密切相關，但以軀體癥狀表現(xiàn)為主。不良心境首先影響到大腦等中樞神經(jīng)系統(tǒng)，繼而再影響到植物神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)，通過這些系統(tǒng)的中介，最后使內(nèi)臟器官發(fā)生病變，從而導致心身疾病。

有人將心身疾病分為狹義和廣義兩種，狹義的心身疾病是指心理社會因素引起的軀體疾病;而廣義的心身疾病還包括由心理社會因素引起的表現(xiàn)為軀體癥狀的心理疾病。根據(jù)這樣的定義，我們在考察一個疾病是不是心身疾病的時候就應該從以下4個方面進行：

1.心身疾病的致病因素中一定要有明顯的心理社會刺激，也就是說，一定要有心理因素。

2.通過檢查，能夠發(fā)現(xiàn)軀體癥狀、陽性體征，能夠找到明確的器質(zhì)性病變。

3.所說的心身疾病不包括心理疾病和精神疾病。

4.在患者心身疾病發(fā)生發(fā)展的過程中，應當有下述部分或全部特點：

(1)患者具有一定的遺傳素質(zhì)、性格特點或心理缺陷。換句話說，就是這類患者因為自身的特點，造成心理狀態(tài)不穩(wěn)定，容易受到外界刺激的影響。

(2)存在心理社會緊張刺激的因素。這一點對于心身疾病的診斷尤為重要。在心身疾病的發(fā)生發(fā)展過程中，一定要有心理社會因素的刺激，而且這種刺激要么在時間上比較長久，要么在強度上比較劇烈，或者兩者兼?zhèn)�，它們長期作用，導致患者的心境長期不穩(wěn)定，最終導致心身疾病。

(3)心理社會緊張刺激與疾病的發(fā)生有密切的時間關系。一般來說，應該是先有不良刺激，然后才有心身疾病的發(fā)生，不良刺激和發(fā)病不可能顛倒過來，那樣的話，這個疾病也就不是由心理刺激引起的了，當然不是心身疾病。此外，也不會是刺激結(jié)束若干年才發(fā)病。因為此時，刺激造成的影響早已消失，如果此時發(fā)生了一種軀體疾病，要將它和早年的刺激聯(lián)系起來，顯然也會很牽強。

(4)心身疾病的演變過程與心理社會刺激因素呈現(xiàn)出一種正比例關系。也就是說，刺激因素越強烈，持續(xù)的時間越久，那么心身疾病的表現(xiàn)就會越重;反之，如果刺激因素變?nèi)趿�，心身疾病的表現(xiàn)就會相應減輕。

(5)如果單純進行生物醫(yī)學的治療措施而不從心理上進行調(diào)適，治療效果較差。

心身疾病不是身心疾病。

隨著醫(yī)學模式的轉(zhuǎn)變，心身分離觀念和單純的生物醫(yī)學模式已經(jīng)成為歷史。人們開始用整體的醫(yī)學觀點去認識生命、健康和疾病的本質(zhì)，心身疾病與心身醫(yī)學備受關注。然而，此時，也存在著另外一個概念，也就是身心疾病。

心身疾病和身心疾病兩個概念，乍看起來好像沒有多大的區(qū)別，而且在日常生活中，人們也常常是這樣認為的。其實不然，這兩個概念還是有著比較明顯的區(qū)別的，心身疾病不是身心疾病，它們的主要區(qū)別在于發(fā)病的過程不一樣。

從發(fā)病過程上看，心身疾病是由于患者對自身的認識發(fā)生了改變，導致心理狀態(tài)不平衡，心境惡化，并進一步影響到身體的生理變化，從而導致身體上的疾病。心身醫(yī)學認為，心理、環(huán)境、社會因素以及生活事件中個體不能耐受的嚴重客觀事件，是患病的外部條件，而性格缺陷、人格障礙等，則是引發(fā)心身疾病的內(nèi)因與基礎。心身疾病具有內(nèi)因與外因交錯影響及聯(lián)合作用的特點。