荷蘭研究人員完成了兩項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，調(diào)查了參試者遭遇尷尬沉默時(shí)的反應(yīng)情況。第一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，102名大學(xué)生閱讀兩則故事中的一則。第一個(gè)故事描述的是一個(gè)人說了一句不帶感情色彩的一句話“我認(rèn)為肥胖者上公交車應(yīng)該買兩張票。”之后明顯出現(xiàn)沉默。另一則故事中，說出這句話之后，談話繼續(xù)順利進(jìn)行。然后，研究人員讓參試學(xué)生設(shè)想以下那個(gè)失言者正是自己。結(jié)果，大學(xué)生感覺更緊張，感覺自己遭到拒絕，自信心更差。

另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員讓60名大學(xué)生觀看類似上述對(duì)話的兩段視頻。但是談話內(nèi)容涉及兩性關(guān)系和學(xué)生與教授發(fā)生性關(guān)系話題。一段視頻中，話語(yǔ)之后停頓4秒，另一段視頻中，話語(yǔ)之后沒有停頓，談話繼續(xù)順利進(jìn)行。雖然視頻中沒有任何其它線索，大學(xué)生幾乎沒有注意到停頓的4秒鐘，但是，觀看有停頓的視頻之后，學(xué)生感覺受拒絕感更強(qiáng)，自尊更差。

新研究負(fù)責(zé)人心理學(xué)家表示，這項(xiàng)新研究表明，順利流暢的“會(huì)話流”(話語(yǔ)交流)對(duì)雙方的自尊和歸屬感起到舉足輕重的作用，交流過程中，即便是4秒鐘的沉默也足以讓人探出畏懼感，進(jìn)而刺激“兩不相容感”、排斥感及焦慮感的產(chǎn)生。

柯登伯格表示，會(huì)話流與積極情緒、強(qiáng)烈的歸屬感和自尊、社交認(rèn)同及意見一致感關(guān)聯(lián)密切。會(huì)話流被短時(shí)沉默打斷，會(huì)讓人產(chǎn)生被拒絕感和其它消極情緒。這項(xiàng)研究表明，在人類進(jìn)化歷史中，人們對(duì)拒絕和排斥的敏感度逐漸提高。社交活動(dòng)中，感受被拒絕需要的時(shí)間越來越短。