自20世紀(jì)80年代以來蓬勃發(fā)展的認(rèn)知心理學(xué)，從信息加工的角度研究人際認(rèn)知這種認(rèn)識他人的高級過程，取得了獨(dú)到的進(jìn)展。認(rèn)知心理學(xué)從信息加工的觀點(diǎn)出發(fā)，從木質(zhì)上把人際認(rèn)知看做是人對來自他人、自己以及周圍環(huán)境的社會信息加工、推理的復(fù)雜過程。起初，認(rèn)知心理學(xué)家認(rèn)為人際認(rèn)知的根本要求是判斷的精確性，為達(dá)此目的，人們總是盡可能按照合乎邏輯的方式去搜集信息、處理信息，并得出判斷。但隨后，他們發(fā)現(xiàn)，實(shí)際社會生活中的人際認(rèn)知與他們的理論預(yù)期有很大差別。個(gè)人總傾向于依據(jù)自己過去的經(jīng)驗(yàn)及有關(guān)線索對交往過程中的信息進(jìn)行加工、分類、歸納，由于認(rèn)知者、被認(rèn)知者和交往情境的交互作用，人際認(rèn)知過程因其復(fù)雜而顯得撲朔迷離，其中包括著許多非理性因索，人們搜集信息、整合信息的方式常常是非邏輯的，包含著許多幾乎不可避免的邏輯錯(cuò)誤和主觀偏見。