當談到人際交往的特征和功能時，我們不能不提到當代社會生活中的一種特殊形式的交往，即信息網(wǎng)絡中的人際交往。群體生存是人和所有動物的共同屬性，與動物不同，人類能在孤獨時強烈地意識到自己的歸屬需要。但遺憾的是，隨著現(xiàn)代社會的不斷進步，我們并沒有體驗到與他人關系的不斷改善。尤其是網(wǎng)絡群體的出現(xiàn)，使人際關系呈現(xiàn)出前所未有的新形勢，許多人傾向于接受這樣一種觀點，網(wǎng)絡是人際交往引起的心理危機的最深厚、最豐富也是最理想的土壤。信息網(wǎng)絡中的人際交往或稱為網(wǎng)絡群體的人際交往表現(xiàn)出這樣一些特有屬性：

第一，網(wǎng)絡上的人際關系的主要內容是接受對方。彼此通過網(wǎng)絡與對方交往，多是建立在非利益沖突的基礎之上的，個人在網(wǎng)絡中表現(xiàn)出的應變能力、興趣、知識廣度等，對于建立良好的網(wǎng)絡人際關系具有決定性影響，這一點顯然是與實際的社會口常生活中的交往不同的。但網(wǎng)絡交往是二種互動性的交流，雙方都須遵守一個基本約定.那就是必須主動地接受對方進入自己的交流空間。

第二，網(wǎng)絡交往活動的內容是心理上的相互依存。這顯著地與面對面的社會交往不同，網(wǎng)絡上的交往主要是心理性的交流，彼此之間的心理依存大于生理需要，精神重于物質，不像社會交往那樣具體而復雜，交織了個人背景、人情、物質交換等因素。

第三，網(wǎng)絡交往的效果是促成相互助長。我們每一個體依存于他人的存在的意義，使我們看到，交往不單純地是一種群居行為，它還具有促使雙方相互學習、共同提高和發(fā)展的功能。網(wǎng)絡交往使這一功能發(fā)揮得淋漓盡致，它可以使雙方增長見識，接受大批量的信息，可以下載軟件，交流使用體會，擴大收藏、邀請專家指導等等。

第四，網(wǎng)絡交往利于宣泄情感。人是情感性的社會動物，而網(wǎng)絡本身并沒有什么情感，但它卻能有效地被我們用來傳遞、表白情感。對于現(xiàn)實中的孤獨者，更是如此，網(wǎng)絡為他們提供了一個最佳的、最安全的心理交流環(huán)境，在那里孤獨者甚至可以隨便找個地方把心中的苦水倒出來，隨即有熱心腸的人會遞來毛巾，有曾經(jīng)飽經(jīng)滄桑的過來人撥開迷霧，還有睿智者提供哲理深邃的提示……網(wǎng)絡交往就這樣以非實在的或稱虛擬的方式有效地排遣了孤獨，放松了緊張。

第五，網(wǎng)絡交往有利于發(fā)現(xiàn)自我�，F(xiàn)實的社會交往中，我們在不同的場合承擔著許多甚至很不相同的社會角色，使我們仿佛在面對不同人的時候都帶上了不同的面具，我們之外的其他獨立的個體深刻地影響著我們的一言一行，一舉一動，在種種壓力的共同作用下，自我的本性掩飾在我們的背后。而網(wǎng)絡上的交往克服了這些缺陷，我們遵守著通過社會比較形成的網(wǎng)絡游戲規(guī)則，清醒地意識著自我。由于沒有他人的注視，沒有面對面的尷尬，我們脫下了層層面具，將赤裸的自我顯示在網(wǎng)絡上。

當代社會的發(fā)展，已經(jīng)促成個人主體意識回歸或覺醒，人們對自由、自主表現(xiàn)出尤為迫切的愿望，選擇一種相對隔離但又不與世隔絕的生活環(huán)境，是適應這種愿望的趨勢，網(wǎng)絡正是目前最適合的手段。相信隨著網(wǎng)絡的進一步發(fā)展，我們還會發(fā)現(xiàn)它對人際交往的特殊職能，但目前看來，即便只有這些職能，網(wǎng)絡上的交往己顯出缺陷。盡管網(wǎng)絡上的交往的利弊得失，不可能單一地從是否存在交往或交往職能的多少來衡量。