根據(jù)記憶的提取階段是否有意識參與，我們可以將記憶分為外顯記憶和內(nèi)隱記憶兩種。

內(nèi)隱記憶的特點是人們并不有意識地知道自己擁有這種記憶，只是在特定任務的操作上無意中表現(xiàn)出來。換言之，當先前的經(jīng)驗促進了一項任務成績的提高，而完成這項任務又不需要有意識地回憶先前的經(jīng)驗時，就表現(xiàn)出了內(nèi)隱記憶。因此，我們可以對內(nèi)隱記憶和外顯記憶作如下定義：內(nèi)隱記憶是指在不需要意識或不需要有意回憶的情況下，學生的經(jīng)驗自動對當前學習任務產(chǎn)生影響而表現(xiàn)出來的記憶;外顯記憶則相反，是指學生需要有意識地或主動地回憶某些經(jīng)驗用以完成當前學習任務時所表現(xiàn)的記憶。傳統(tǒng)的生物學科考試只能測出學生的外顯記憶而不能測出學生的內(nèi)隱記憶，但這些內(nèi)隱記憶仍很重要，能使后續(xù)的生物學學習變得容易起來。