鋅主要從胃腸道和呼吸道吸收。正常成年人體內(nèi)含鋅總量約2～2.5g，分布于人體各組織器官內(nèi)，以視網(wǎng)膜、脈絡(luò)膜、睫狀體、前列腺等器官含鋅較高，胰腺、肝、腎、肌肉等組織也含有較多的鋅。

鋅的攝入主要靠飲食營(yíng)養(yǎng)食品，含鋅較多的食品有乳品、動(dòng)物肉食、肝臟、海產(chǎn)品、菠菜、黃豆、小麥等。食物中含粗纖維，淀粉、果膠、植物酸、多價(jià)磷酸鹽影響鋅的吸收。含鉛、鎘多的食品置換鋅離子，機(jī)體患有胰腺功能不全、局限性迥腸炎、發(fā)熱、感染性疾病和飲酒等干擾鋅的吸收。

嬰幼兒及兒童生長(zhǎng)發(fā)育迅速，天天約0.2～1.2mg/kg，成年人約需10～15mg/d，婦女及妊娠婦約需25mg/d。哺乳婦還應(yīng)增高至30～40mg/d。最近我國(guó)膳食營(yíng)養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)定為：兒童10mg/d，孕婦及哺乳婦20mg/d。

鋅與酶的構(gòu)成有密切關(guān)系，大約有200種酶含有鋅元素，鋅還與酶的活性有關(guān)。缺鋅后會(huì)導(dǎo)致一系列代謝紊亂及病理變化，各種含鋅的酶活性降低，引起胱氨酸、蛋氨酸、亮氨酸和賴(lài)氨酸的代謝紊亂，谷胱甘肽的合成減少，結(jié)締組織蛋白和腸粘液蛋白合成過(guò)程均受到干擾。鋅參與多種代謝過(guò)程，包括糖類(lèi)、脂類(lèi)、蛋白質(zhì)與核酸的合成和降解，這些過(guò)程多與含鋅酶有關(guān)。鋅是參與免疫功能的一種重要元素，對(duì)免疫功能具有營(yíng)養(yǎng)和調(diào)節(jié)作用。鋅與維生素代謝有關(guān)，維持血漿中維生素A的水平，影響維生素C的排泄量，與脂肪酸和維生素E有協(xié)同作用。

缺鋅會(huì)引起多種疾病，主要是：

(1)營(yíng)養(yǎng)性侏儒癥：多為攝入鋅不足者，常見(jiàn)于以谷物(其含鋅低)食品為主的國(guó)家和地區(qū)。本病多發(fā)于兒童，青少年，影響生長(zhǎng)發(fā)育。表現(xiàn)為生長(zhǎng)發(fā)育停滯，骨髓發(fā)育障礙，智力及性功能低下，肝脾腫大，伴有貧血，食癖癥。體檢可發(fā)現(xiàn)血清鋅及頭發(fā)鋅低，不及時(shí)補(bǔ)鋅治療，可導(dǎo)致侏儒癥發(fā)生。

(2)腸原性肢體皮炎：臨床表現(xiàn)為持續(xù)性、間斷性腹瀉及口腔炎。肛門(mén)、外生殖器區(qū)、膝部等部位瘙癢和炎癥。伴有食欲不佳，精神不振、頭發(fā)變棕淺色、脫發(fā)等，不積極治療可引起敗血癥。