生殖器皰疹(Genitalherpes，GH)是由人類單純皰疹病毒(Herpessimplexvirus，HSV)感染泌尿生殖道及肛門部位皮膚黏膜而引起的一種復(fù)發(fā)性疾病，屬常見性傳播疾病。生殖器皰疹是目前性接觸器官潰瘍中最常見的一種性傳播生殖器潰瘍性疾病，初次感染后常在若干年后的一段時期不規(guī)則間斷的反復(fù)發(fā)作，尚無徹底治愈的方法。

單純皰疹病毒1型(HSV—1)和單純皰疹病毒2型(HSV一2)。85%～90%的生殖器皰疹是由HSV一2引發(fā)，10%～15%由HSV一1引發(fā)�？谂c生殖器接觸HSV—l也能引起生殖器皰疹，口唇、面部和眼睛皮膚黏膜交界處的單純皰疹病毒屬于HSV一1�，F(xiàn)已確定HSV一2與HSV一1的生物學(xué)、血清學(xué)和致病性是不同的。約有90%的人感染了HSV后并沒有什么癥狀，只有通過血清學(xué)檢查才能發(fā)現(xiàn)其曾被HSV感染過。

人類是HSV的唯一自然宿主，故人類感染了HSV后，這種病毒很難被清除，總有一少部分病毒在體內(nèi)潛伏。初次感染后病毒終生潛伏于神經(jīng)系統(tǒng)，伴有臨床皮損的復(fù)發(fā)。1型HSV潛伏在三叉神經(jīng)節(jié)和頸感覺神經(jīng)節(jié)，2型則潛伏在骶神經(jīng)根區(qū)。這些病毒何時再次致病很難預(yù)料，發(fā)熱、情緒緊張、月經(jīng)、妊娠等因素都可能引起發(fā)病或復(fù)發(fā)。發(fā)病后即使不經(jīng)治療，患者2～4周后也可自愈，只是部分病毒仍然潛伏在體內(nèi)。由2型HSV引起的GH如不經(jīng)有效治療，男性平均每年復(fù)發(fā)4～12次，女性平均復(fù)發(fā)3～7次。即使經(jīng)治療控制了復(fù)發(fā)，病毒也不會從體內(nèi)完全消滅，對他人仍具有傳染性。一般隨著時間的延長發(fā)作頻率減少，復(fù)發(fā)的類型不定，單純皰疹1型較單純皰疹2型復(fù)發(fā)少一些。