手癬多來自于搔抓足癬，股癬和頭癬等的直接接觸傳染或甲癬及手背部體癬的蔓延，手癬的病原菌以紅色毛癬菌為主，約占55.6%，其次為石膏樣毛癬菌，約占22.7%.白色念珠菌也可引起與手癬相同的損害。不透氣的衣物可增加皮膚局部的溫度和濕度，干擾角質(zhì)層的屏障功能。紅色毛癬菌和須癬毛癬菌侵入皮膚后，還要經(jīng)過幾個(gè)發(fā)展階段，包括孵育期、在抗感染過程中增大和退化期。孵育期在角質(zhì)層生長(zhǎng)，臨床表現(xiàn)輕微。一旦感染建立，毛癬菌和須癬毛癬菌的生長(zhǎng)速度和表皮更新速度對(duì)于損害的發(fā)展是兩個(gè)關(guān)鍵性因素。兩者必須相等或前者大于后者，否則毛癬菌和須癬毛癬菌數(shù)量將下降。毛癬菌和須癬毛癬菌所產(chǎn)生的角蛋白酶和其他蛋白分解酶，不僅與其在皮膚定植和侵入，而且表現(xiàn)為皮膚損害。