人體直立姿勢的維持，是依靠肢體和脊柱的支撐，脊柱的退行性變化和伸肌力量的減弱，就會使直立姿勢難于維持正常而出現(xiàn)上身前傾、脊柱的陶段后曲加大而腰段前曲變小，從而形成弓腰駝背這種老態(tài)龍鐘的姿態(tài)。

脊柱由椎骨和椎間組織連接而成，其中頸椎7塊，胸椎]2塊，腰椎5塊，骶骨l塊，以及尾骨若干塊。

人體脊柱從前后面觀察是垂直地位于人體正中，但從側(cè)面觀察則有四個生理彎曲，即頸彎、胸彎、腰彎和骶彎。正常人體當(dāng)軀干背面貼墻站立，枕部、肩胛部及骶部和足跟接觸墻面時.在頸部有一掌，在腰部有一平拳的空隙，這是因為正常人體的脊柱都是頸彎和腰彎成前凸，而胸彎和骶彎成后凸的緣故。

由于人體的重心落在脊柱的前方，因而椎體受壓不均衡，前部受壓力量相對較后部大。在青壯年時期，由于椎體骨質(zhì)的抗壓能力和彈性都正常，因而對椎體的形態(tài)并沒有明顯的影響。然而到了中老年時期，骨質(zhì)的退行性改變和骨質(zhì)疏松癥的發(fā)生和發(fā)展，椎體受壓不均等，往往可導(dǎo)致椎體前部變薄成楔狀，使重力更向前移，形成了脊柱的前屈。更重要的是，老年人肌肉組織的逐漸退化，牽拉脊柱維持直立位置的骶棘肌力逐漸減退，使直立姿勢難于維持。由于胸腰段椎間活動度較大，脊柱的前屈較早地發(fā)生于胸腰段，因而老年人很容易發(fā)生弓腰駝背的老態(tài)姿勢。

經(jīng)常參加體育活動，尤其是加強(qiáng)伸肌力的鍛煉，既可維持伸肌，尤其是骶棘肌的肌力，又可減慢骨質(zhì)的退行性改變，防止和矯正駝背的發(fā)生。