俗話說：“少食長壽”、“飯吃八分飽，不要醫(yī)生找。”大凡古今長壽者，都非常注意節(jié)制飲食。

飲食有節(jié)，是指用餐要定時定量，不過饑過飽。“飲食自倍，腸胃乃傷”，說明不注意飲食，對人體害處很大。節(jié)食少吃，早為古代醫(yī)家所重視。

根據(jù)調(diào)查證實，長壽者每日所攝取的熱量普遍偏低，一般僅為1500卡左右，約等于發(fā)達國家所定營養(yǎng)攝取量的一半。還有學(xué)者認為，婦女平均壽命高于男子，可能與其少食有很大關(guān)系。著名生物學(xué)家蘇·阿·阿拉克梁也認為，“饑餓療法”可以作為一種益壽防老之道。因為人類在飲食方面最容易犯的過失是飲食過量，飲食過量是導(dǎo)致肥胖的原因之一，而肥胖往往加重內(nèi)臟的負擔，容易發(fā)生高血壓、冠心病、癌癥等疾病，是影響人類健康長壽的大敵。通過節(jié)食，對防治肥胖病、冠心病、糠尿病、慢性腎炎等大有益處。節(jié)食能促進健康，為延年益壽創(chuàng)造條件。古人也有“肥人多痰”、“形盛而氣虛”的告誡。

控制飲食是一種防老的訣竅。有人曾提出：“人們必須比平常減少1/3的進食量，如果這樣做，可使人的壽命延長。”科學(xué)家通過細胞培養(yǎng)證實：在細胞培養(yǎng)時，給過多的營養(yǎng)培養(yǎng)基，細胞就會早熟，容易導(dǎo)致早衰。研究還證明：人體所需的熱量，一般只是通常想吃的1/3-1/5。再者，食用天然飲食，加一定時期饑餓療法，使機體各個器官能量的消耗也更加合理。但是減食在1日總攝取量不變的情況下，僅減少進餐次數(shù)是沒用的。相反，由于次數(shù)減少，每次攝取的量增多，一時血糖濃度升高，在對胰腺等器官加重負荷的同時，剩下的糖類會合成脂肪和膽固醇加以儲存，而進食間隔延長，使體內(nèi)蛋白質(zhì)減少。因此，僅減少次數(shù)，不減少質(zhì)量是達不到健康長壽的。