“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫(yī)生開(kāi)處方”。這一民間俗語(yǔ)的意思是，多吃蘿卜，利消化;經(jīng)常嚼食生姜，可達(dá)到“小病不纏，大病不生”的保健目標(biāo)。

“一斤生姜半斤棗，二兩白鹽三兩草，丁香沉香各半兩，四兩茄香一處搗。煎也好，煮也好，修合此藥勝如寶。每日清晨飲一杯，一世容顏長(zhǎng)不老。”這是古醫(yī)書(shū)《奇效良方》中“容顏不老方”的歌訣，該方以生姜為主藥，每次三五錢，煎服或沸水湯服，有防衰老、葆青春的奇特功效。

早在春秋末期，先師孔子就已認(rèn)識(shí)到食用生姜能抗衰老。他晚年時(shí)常說(shuō)：“每食必姜”、“不撒姜食，不多食。”意指一年四季食不離姜，但每次不宜多吃。在飽嘗戰(zhàn)禍、顛沛流離，人平均壽命很短的時(shí)代，孔子能活到73歲，與重視保健常食用生姜不無(wú)關(guān)系。

的確，生姜不僅是菜肴中的一種優(yōu)良調(diào)料，而且還是一種能夠治病驅(qū)邪的良藥�，F(xiàn)代醫(yī)藥研究也表明，生姜具有除濕、去寒、發(fā)汗、健胃、止吐、增強(qiáng)代謝等功效，所以常食姜來(lái)益脾胃，發(fā)汗解表，溫中止嘔，散寒止咳。一味生姜，擦舌可以止嘔;泡姜糖湯可治感冒初起;加蜂蜜可醫(yī)治久咳。廣東民間更流行有“早食姜，晚食醋，百病可除”之俗話。因而產(chǎn)婦“坐月子”多以黑醋煲姜滋補(bǔ)身體，強(qiáng)壯嬰兒，驅(qū)除疾病。

熱天食姜更有益于健康。因?yàn)樯�姜性溫辛辣，有溫�?jīng)、散寒、活血、發(fā)汗等作用。

生姜的抗衰老作用，已被現(xiàn)代藥理實(shí)驗(yàn)證實(shí)。生姜含有一種類似水楊酸的有機(jī)化合物，相當(dāng)于血液的稀釋劑和防凝劑，對(duì)降血脂、降血壓、預(yù)防心肌梗塞，均有特殊作用。另外，生姜中的姜酚有較強(qiáng)的利膽作用，可防治膽囊炎和膽結(jié)石�，F(xiàn)代臨床研究還證實(shí)，生姜有調(diào)節(jié)前列腺的機(jī)能，而前列腺素在控制血液粘度和凝集方面有重要作用。

最新研究成果還顯示，常食生姜可除“體銹”：老年人體表的“老年斑”，是體內(nèi)自由基作用于皮膚引起的“銹斑”，若作用于各臟器則形成類似的“體銹”。人體自由基過(guò)度活躍，可致人早衰，想延緩衰老、延年益壽，就必須及時(shí)清除體內(nèi)的自由基。而生姜含多種活性成分，其中的姜辣素，有很強(qiáng)的對(duì)付自由基的本領(lǐng)。

由此看來(lái)，生姜的益壽美容作用是毋庸置疑的，但生姜一次食用不宜過(guò)多，因大量姜辣素經(jīng)消化道吸收后，經(jīng)腎臟排泄過(guò)程中會(huì)刺激腎臟，還可產(chǎn)生口干、喉痛、便秘等“上火”癥狀。