骨骼的生成和發(fā)育自胚胎形成時開始，在30歲時達到顛峰，此后骨質(zhì)就在以每年1%～3%的速度流失，在不知不覺中骨質(zhì)疏松就形成了。骨骼的主要成分是鈣鹽(約占2/3)和膠原蛋白(約占1/3)，預防和治療骨質(zhì)疏松就必須補充流失的骨骼成分。補鈣成為防治骨質(zhì)疏松的必要手段，但很多人吃了很多補鈣品卻不見效果，關鍵在于沒有解決鈣的吸收和固定兩個重要問題。

酪蛋白——功能強大的鈣吸收促進劑

影響補鈣效果的一個重要因素是補充的鈣得不到吸收，大多白白地浪費掉了。鈣在小腸的吸收可分為主動運輸和被動吸收兩種機制。在胃酸的作用下，小腸上部處于酸性環(huán)境下。由食物中攝入或通過補鈣劑補充的鈣，在酸性條件下能處于較好的溶解狀態(tài)，有大量鈣離子。在小腸上部主要以主動運輸方式吸收鈣離子，在此過程中維生素D起到關鍵作用，補鈣同時配合補充維生素D能夠有效促進鈣的主動吸收。而小腸下部吸收以擴散輸送方式的被動吸收為主，鈣離子從濃度高的腸道溶液內(nèi)擴散到濃度低的小腸腸壁血管血液中，就形成了被動吸收。但在小腸中下部，由于消化液的作用，腸道內(nèi)呈pH7～8的弱堿性環(huán)境，鈣極易形成不溶性的鹽而沉淀，阻礙了其擴散輸送，導致吸收率下降。

科學家根據(jù)鈣離子的特點發(fā)現(xiàn)了能促進鈣吸收的因子——酪蛋白。酪蛋白(化學名稱為酪蛋白磷酸肽)是以牛乳為原料，通過生物技術制得的易被人體吸收的生物活性多肽。酪蛋白在小腸這種弱堿性環(huán)境中能夠和鈣結合，形成可溶性絡合物，這種結合既有效地防止鈣形成不溶性沉淀，增加腸道內(nèi)鈣離子的濃度，又不阻礙鈣離子擴散到腸黏膜中，從而促進腸道內(nèi)鈣的吸收。同時，由于酪蛋白分子能夠抵抗腸內(nèi)消化酶的進一步水解，這一性質(zhì)成為其在腸道發(fā)揮作用的前提保證。就小腸整體而言，下部的吸收面積遠大于上部，小腸下部鈣的吸收量占總吸收量的75%～80%。小腸中下部被動吸收的區(qū)域吸收量的多少是影響鈣平衡的主要因素。這就是說能否攝入足量的酪蛋白，就決定了補充的鈣被吸收量的多少。